当波特兰开拓者队交易得到朱·霍勒迪时,他合同中剩余的1.04亿美元薪资将持续到他37岁赛季结束。当时很少有人认为这笔交易能带来什么,不过是为斯科特·亨德森和谢顿·夏普提供昂贵的导师指导罢了。
但开拓者队看到了更深层的意义。总经理乔·克罗宁将今年定为“争冠之年”,视霍利迪的加盟为实现宏伟目标的途径。毕竟他早有先例——当年正是霍利迪助凯尔特人登顶,同样也推动雄鹿迈向巅峰。
如今他来到波特兰,再度肩负重任。
霍利迪并非孤军奋战,但这正是关键所在。上赛季后半段,波特兰本就拥有顶尖防守阵容,球员实力不俗。相对而言,他们只需某位关键人物助推球队更上层楼。去年效力凯尔特人表现低迷后,霍勒迪被认为状态下滑,但如今他不仅实现了突破——场均17.6分创下自雄鹿时期以来的最高得分纪录,7.6次助攻更是五年来的最佳表现——更在球队层面发挥着举足轻重的作用。
霍勒迪是否堪称波特兰至今的最佳球员尚有争议。这个头衔或许更属于正朝着全明星之路迈进的阿夫迪亚。但这支球队属于霍勒迪。波特兰当下蓬勃的胜利文化与自信并非偶然。霍勒迪所到之处必携此特质,加之他仍属顶尖的防守能力,如同随身行李般不可或缺。但真正令他在波士顿日渐边缘化的角色成为过往云烟的,是他如今展现的得分侵略性与主导进攻的绝对自由。
在凯尔特人队效力期间,霍勒迪是杰森·塔图姆和杰伦·布朗的辅助球员。他负责拉开空间,执行防守任务,并在获得机会时完成进攻和投篮。然而,即便这些贡献最终也沦为德里克·怀特战术体系中的次要角色。来到波特兰后,霍勒迪重新坐上了驾驶舱,驾驶着这架以联盟第二快节奏飞驰的战机。
请特别注意那个11.6的数据。这比扬尼斯·安特托昆博的突破次数还要多。开拓者全队场均突破60次,与黄蜂并列联盟榜首。阿夫迪亚场均17.8次突破位列联盟第四。
再结合波特兰的防守——他们场均迫使对手出现20.8次失误（联盟最高）,这些失误转化为场均24.6分（仅次于雷霆的24.7分）——你便会发现一个共同主题：压力。
“我觉得我们打球的方式,每场比赛带来的能量,让任何对手都不会轻松过关,”波特兰逆转22分劣势击败雷霆后,霍利迪如是说,“这正是我们的特质——让对手打得艰难。”
以下片段完美展现了开拓者施加的攻防双重压力：突破重围遭断球,随即发动快攻,通过一系列迅捷果断的传球,最终为多诺万·克林根送出空接暴扣（顺带一提,正是这位后卫的防守掩护,让开拓者得以在外线施加如此大的压力）。
这种传球流畅度对开拓者绝非偶然,而是他们的常态。球队场均助攻数从去年的联盟倒数十名跃升至今年的联盟前十,这些传球正逐步提升每回合的防守压力。
这正是波特兰与众不同之处。他们不仅频繁突破,更在每次突破后完成联盟最高的场均27.1次传球。球队并非全程依赖单人进攻,而是构建出连锁反应般的协同攻势：突破→切入→传球。每个动作都在不断加剧防守压力,直至最终撕开防线。当战术奏效时,便是这般景象。
半场进攻配合快速反击,使开拓者队33.1%的投篮来自篮下区域,仅次于公牛队的36.5%。加上场均42.1次三分出手（联盟第五）,开拓者超过75%的投篮都来自限制区内或三分线外。
根据《篮板清洁》基于联盟位置平均值的统计,只有公牛队的投篮结构比开拓者更合理。诚然,他们本可以提高这些投篮的命中率（根据CTG数据,其52.0%的有效投篮命中率仅排联盟第24位）,但投篮表现和进攻端的失误是这支球队目前唯一的缺陷,所以不必过于苛求。
更何况开拓者防守端表现卓越,通过抢断和进攻篮板创造大量额外进攻机会（克林根以35次进攻篮板仅次于贾伦·杜伦）,即便投篮手感起伏,他们场均得分仍高居联盟第七。结合联盟前八的防守实力,这支队伍堪称相当出色。这支队伍距离真正与顶级强队抗衡的距离,远比当年质疑霍利迪交易的众多批评者所预想的要近得多。
克罗宁及其团队敢于启用霍利迪,值得称赞。虽然他可能并非队内最佳球员（阿德维贾相当出色,杰拉米·格兰特同样如此,若夏普能调整好投篮手感,那可就不得了了）,但毫无疑问他是当下最重要的球员。他带领这支天赋异禀的队伍,在联盟最艰难的赛程中取得5胜3负的开局,真正打造出一支强队。即便以赛季初的表现而言,这绝非易事。
这是否意味着我们该要求开拓者必须打进季后赛？当然不是。西部联盟竞争激烈,坦白说,若这支波特兰球队能跻身前六种子,堪称小奇迹。
但请务必认清：开拓者队随时能与任何对手抗衡,甚至击败任何对手。霍勒迪说得没错——当你踏上球场面对这支队伍时,必将陷入苦战,而种种迹象表明他们只会愈战愈勇。亨德森尚未登场,若放眼整个赛季,达米安·利拉德即将回归,而利拉德与霍勒迪组成的后场组合,堪称令人极度期待的搭档。