英国博彩税大涨：议员支持与担忧并存
英国议会本周就博彩税上调展开激烈辩论，尽管议员们普遍支持增税，但部分人也表达了担忧，认为设计不当或过度增税可能将合法运营商挤出市场，并导致非法活动猖獗。去年11月，财政大臣已确认，英国持牌运营商将面临更高的远程博彩税（Remote Gaming Duty）和新的普通博彩税（General Betting Duty）。其中，远程博彩税将从21.00%飙升至40.00%，并于今年4月生效；而远程博彩的普通博彩税也将从15.00%提高到25.00%，预计在2027年4月前完成。
警惕：高税率恐助长非法博彩蔓延
本周，一些议员对博彩税上调可能对非法博彩产生的影响表示担忧。他们特别指出，更高的税率可能迫使一些持牌运营商退出市场，导致更多玩家转向无牌运营商。保守党议员路易·弗伦奇（Louie French）提及税收上涨的“意想不到的后果”，并敦促政府在提高税率时务必谨慎。“当政策决定，包括急剧的税收上涨，削弱了合法、受监管的市场时——我之前曾公开表示我不介意打击博彩公司，但我担心这种增长——活动并不会停止，而是会转移到非法市场，”弗伦奇说。“我之前在议会中也提出过这一点。来自国外的证据表明，这种转移会发生在黑市，那里没有年龄检查、保障措施或问责制。在我看来，这种环境对儿童和成人来说都更加危险。”
新增税收：助力博彩危害防治
本周的另一场议会辩论聚焦于儿童和青少年面临的博彩危害。然而，税收增加成为辩论的焦点，议员们讨论了额外资金将如何帮助那些面临博彩危害风险的人群。总体而言，议员们支持英国博彩税的提高，以及它如何通过额外资金支持保护工作。工党议员亚历克斯·巴林杰（Alex Ballinger）是呼吁增税的议员之一，他赞扬了对“最具危害性”的博彩形式（如在线老虎机和赌场）征收定向税。“我们通过激励博彩公司不涉足这些领域来保护人们，”他说。
法定征费落地，聚焦弱势群体保护
议会还提及了将于2025年4月生效的新的法定征费（Statutory Levy）。这项征费旨在产生额外资金，用于支持博彩相关危害的研究、预防和治疗（RPT）。工党议员凯文·麦肯纳（Kevin McKenna）表示：“我欢迎博彩征费的变化。我特别欢迎它针对贫困儿童的事实。这些钱正被用于抵消博彩直接造成的社会危害。”另一位工党议员吉姆·迪克森（Jim Dickson）说：“政府正在采取的一些措施让我感到鼓舞，例如确保博彩征费的资金用于研究和治疗，并针对风险最高的社区和人群。此外，财政大臣在预算中宣布，我们正在寻求对最具危害性的博彩形式提高税收。”
行业寒冬？就业岗位与实体店面临冲击
巧合的是，本周关于《财政法案》（其中将包含增加的博彩税）的另一场辩论也引发了议员们的担忧。这些担忧不仅限于黑市的增长，议员们还提及了因增税而导致的就业岗位流失和实体店关闭。一些运营商，包括Entain和Evoke，在税收上涨首次宣布时也表达了类似的担忧。财政部影子财政大臣詹姆斯·怀尔德（James Wild）表示：“当税收涨幅过高时，行为可能会改变，收益可能会下降。活动不会减少需求，而是会转移到消费者保护较弱、欺诈风险较高且不征收税收的非监管市场。”工党议员加雷思·斯内尔（Gareth Snell）补充说：“预算责任办公室的一份报告指出，这些税收变化将导致黑市的增长。这更具破坏性，将产生更少的收入，最终对我们的经济造成更大的损害。”
博彩行业呼吁：循证施策，保障就业与合规发展
在两场辩论之后，博彩与游戏委员会（Betting and Gaming Council, BGC）首席执行官格雷恩·赫斯特（Grainne Hurst）也表达了她的担忧。她呼吁政府采取循证施策，以保护就业并规范行业增长。“议员们正确地强调了进一步提高博彩税的真实世界后果，这将导致就业岗位流失、实体店关闭，并将客户推向不安全且有害的黑市。”
“受监管的博彩和游戏行业目前在全国支持10.9万个就业岗位，贡献40亿英镑的税收，并在资助体育、慈善机构和更安全的博彩方面发挥着至关重要的作用。通过这些进一步的增税来削弱该行业，无疑是给那些不缴税、不提供任何保护的非法运营商送上了一份大礼。”
“我们敦促政府采取循证施策，支持就业和增长，保护对慈善机构的资助，并避免奖励非法和有害的黑市。”