全明星首发名单出炉：詹姆斯21年纪录终结
德雷蒙德·格林说得对。这句话并不常被写出来，毕竟格林那……姑且称之为“默认的暴脾气”让很多人对他爱恨交加。但在一件事上，他绝对是对的。
本赛季NBA全明星赛的首发阵容（由球迷投票占50%，球员投票占25%，媒体投票占25%）已于本周早些时候公布。东部首发为：扬尼斯·安特托昆博、凯德·坎宁安、泰瑞斯·马克西、杰伦·布伦森和杰伦·布朗。西部首发为：尼古拉·约基奇、卢卡·东契奇、谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、斯蒂芬·库里和维克托·文班亚马。
你可能已经注意到，勒布朗·詹姆斯不在其中，这终结了他连续21次入选全明星首发的NBA纪录。詹姆斯最终在西部球员中排名第九，落后于五位首发以及安东尼·爱德华兹、丹尼·阿夫迪亚和凯文·杜兰特。
詹姆斯落选首发：实力与人气并存的竞争
这个排名本身并没有什么问题。我个人认为爱德华兹应该排在库里前面成为首发，但考虑到库里依然天赋异禀且人气极高（库里在球员投票中排名第二，球迷投票中排名第三），斯蒂芬入选首发也无可厚非。阿夫迪亚本赛季表现出色，是进步最快球员奖的有力竞争者。而杜兰特依然是联盟的顶级得分手，刚刚超越德克·诺维茨基，升至历史得分榜第六位。对这些球员的入选，我们没有任何异议。
然而，这一结果也引出了一个紧迫的问题：詹姆斯最终能否入选全明星阵容？他应该入选吗？本赛季詹姆斯因坐骨神经痛缺席了前14场比赛，他的场均得分、篮板、助攻和三分球数据，以及投篮命中率和罚球命中率都比去年略有下降。即便如此，这些数据如果放在任何其他球员身上，都足以令人印象深刻，更何况他正处于创纪录的第23个赛季，并且刚刚度过41岁生日。
格林力挺詹姆斯：联盟门面不容置疑
全明星替补阵容将由NBA教练投票选出，并于2月1日公布。此时，我们再次回到格林的言论。他预料到了关于勒布朗的这场争论，并给出了正确的答案，他在自己的播客中分享道：“我知道很多人会说‘哦，天哪，他不应该入选全明星。’闭嘴。他当然应该入选。他做了NBA的门面20年。搞清楚状况。这个世界上没有勒布朗·詹姆斯不入选全明星的道理。”
德雷蒙德关于反对勒布朗入选全明星的论点，提出了一个重要的观点。如果我能附和他的微妙立场：闭嘴。很难想象没有勒布朗的全明星赛会是什么样子，更何况这场比赛将在洛杉矶举行，这很可能是他职业生涯的最后一场全明星赛。我们不知道他是否会在本赛季结束后退役，没人知道，也许连詹姆斯自己也不知道。我猜测他至少还会再打一年，效仿科比·布莱恩特的退役模式，进行一个赛季的告别巡演，在每个城市都受到隆重欢迎，然后彻底挂靴。很难想象勒布朗会像蒂姆·邓肯那样，悄无声息地淡出人们的视线。
名宿质疑：全明星赛的娱乐性与詹姆斯的“争议”
然而，我们至少要考虑到这可能是他最后一次全明星机会，因此，他应该受到这份荣誉。可惜，这种想法对某些人来说并不那么有说服力。这是一个冷酷的世界。
特雷西·麦克格雷迪，现在是一名NBA分析师，最近表示詹姆斯不应该入选全明星。凯文·加内特，另一位与保罗·皮尔斯共同主持播客的传奇人物，甚至认为勒布朗根本不想入选全明星。这便引出了詹姆斯与全明星赛之间有些微妙的历史。加内特指的是去年，詹姆斯再次被选为全明星首发，却在最后一刻退出了比赛，从而剥夺了联盟指定替补的机会。
加内特更进一步。就像那些长期以来指责詹姆斯在职业生涯早期拒绝参加扣篮大赛，从而“扼杀”了扣篮大赛的批评者一样，KG断言勒布朗“搞砸了”全明星正赛的“整个传统”。加内特实际上没有说“搞砸了”，他用了一个更粗俗的词。但你懂他的意思。KG指的是2012年全明星赛末段发生的事情。比赛时间所剩无几，东部以两分之差落后西部。勒布朗持球，科比防守他。科比就是科比，他基本上是在挑衅勒布朗，让他放马过来。詹姆斯却将球传给了德隆·威廉姆斯，后者投失了一个三分球。当时，科比就因为勒布朗没有接受挑战而对他进行了指责。这么多年过去了，加内特依然耿耿于怀。在KG那种充满垃圾话、直言不讳的男子气概世界里，这是不可饶恕的罪过，导致全明星赛沦落到如今几乎无法观看的境地。
全明星赛的本质：娱乐与品牌大使
但作为反驳，如果全明星赛不再是它曾经的样子——它确实不再是了——那么，不让这位可以说是史上最伟大的球员参与其中，难道不会让它进一步贬值吗？我们谈论的不是最佳阵容，那是选拔联盟15位最佳球员的荣誉。这是一场24人的表演赛，其核心目的主要是为了娱乐——因此联盟最近进行了改革，采用了美国队对阵世界队的赛制，16名美国球员将相互对抗，另有8名国际球员。在这种背景下，还有谁能比勒布朗更好地担任全球品牌大使呢？
西部替补名额之争：詹姆斯面临的挑战
潜在的障碍在于其他球员的全明星资格，以及教练们会投票给谁。在五名首发球员已经确定的情况下，西部还剩下七个替补名额。在我看来，其中三名球员是板上钉钉的：杜兰特、贾马尔·穆雷和阿尔佩伦·申京。这样就只剩下四个名额，供众多有实力的候选人争夺，其中包括阿夫迪亚、德文·布克、切特·霍姆格伦、科怀·伦纳德、奥斯汀·里夫斯和詹姆斯。
我们很可能可以划掉里夫斯，他虽然开局火热，但只出场了23场比赛，并且在圣诞节后因小腿受伤一直缺阵。我们可能也可以排除科怀。他在31场比赛中表现出色，但他最近因膝盖不适被送回家进行治疗（不妙）。他周四晚上在主场对阵湖人队的比赛中出场时间有限，表现不错，但即使被选中，也很容易想象他会为了休息而放弃参加表演赛。
如果这是一场纯粹的择优选拔，阿夫迪亚绝对应该入选全明星。在朱·霍勒迪赛季初受伤后，开拓者队让丹尼掌控局面，他从那时起就表现出色。布克也是如此，他帮助太阳队成为联盟的惊喜之一。如果文班亚马未能达到65场比赛的奖项门槛，霍姆格伦很有可能成为年度最佳防守球员（目前，他在FanDuel上的赔率为1.87，是热门人选）。这三名球员都配得上全明星。在这三人和科怀之间，詹姆斯很有可能成为那个被淘汰的人。
总裁特例：詹姆斯应获“传奇荣誉”入选
就詹姆斯本人而言，他对教练们可能不选他表现得毫不在意，并表示“我怎样都好”。但如果真的到了那一步，总裁亚当·萧华应该直接将勒布朗作为“传奇荣誉”球员加入。毕竟，他是勒布朗。除此之外，也有先例可循。2019年，萧华将德克·诺维茨基和德维恩·韦德加入了夏洛特全明星赛，尽管两人的表现都已下滑。萧华这样做是正确的。几十年前，魔术师约翰逊甚至在退役后被选入全明星赛并出场。魔术师得了25分并被评为MVP。这创造了一个持久而美好的回忆，这才是NBA从任何一场全明星表演赛中能期望得到的最大收获。
勒布朗的职业生涯所剩无几。他不会再打很久了。趁他还在，他应该再穿一次全明星球衣，与联盟其他巨星同场竞技——无论他是被教练投票选入，还是总裁做出特殊安排。真的不重要以何种方式，只要勒布朗能入选就行。借用格林最后一次的话：搞清楚状况。