印州赌场牌照新法案：首府印第安纳波利斯意外出局
印第安纳州博彩业正面临一场重大洗牌。上周，州众议院通过了一项新法案，可能导致一张赌场牌照易主，但令人意外的是，作为州首府的印第安纳波利斯却被排除在竞争之外。这项由众议员克雷格·斯诺起草，并获得多位共同发起人支持的众议院第1038号法案（HB 1038），于2月2日以67票赞成、30票反对的投票结果在众议院获得通过。目前，该法案已提交至参议院公共政策委员会，并将在本周三下午进行审议。若想继续推进成为法律，该法案必须在本月底前通过参议院。
如果法案最终通过，艾伦、斯托本、迪卡尔布和韦恩这四个县将有机会竞标目前附属于“旭日之星赌场度假村”（Rising Star Casino Resort）的牌照。该赌场位于旭日市，由内华达州的Full House Resorts运营。由于俄亥俄州和肯塔基州附近赌场的扩张，旭日之星长期以来一直是印第安纳州表现最差的赌场。Full House Resorts多年来一直寻求搬迁，但未能获得立法支持。去年，立法者通过了SEA 43法案，要求对潜在的搬迁目标进行市场研究，以更深入地探讨这一问题。
市场研究揭示：印第安纳波利斯为何被拒？
去年9月发布的市场研究报告显示，印第安纳波利斯市中心和韦恩堡被列为最佳的两个潜在搬迁地点。尽管曾有针对印第安纳波利斯和韦恩堡的专门搬迁法案被提出，但均未获得支持。而现在，印第安纳波利斯不仅在单独提案中被否决，甚至在更广泛的妥协法案中也被排除，这可能意味着该市的赌场梦想至少在目前已告终结。
将印第安纳州首府排除在外的决定，很可能源于对印第安纳州赌场收入“自相残杀”风险的成本效益分析。研究人员得出结论，尽管印第安纳波利斯是最有利可图的搬迁地点，但新赌场将对现有产业造成显著冲击。受影响最大的两个持牌方——位于谢尔比维尔的“印第安纳马蹄赌场”（Horseshoe Indianapolis）和位于安德森的“胡希尔公园哈拉斯赌场”（Harrah’s Hoosier Park），都是支持该州赛马业的赛马场。研究指出，韦恩堡地区虽然潜力不如印第安纳波利斯，但其竞争影响也相对较小。因此，该地区的牌照争夺战迅速白热化。
牌照争夺战升温：东北印第安纳成焦点
HB 1038法案中包含的四个县——艾伦、斯托本和迪卡尔布县——有三个都位于韦恩堡地区。参议院议长罗德里克·布雷（Rodric Bray）上周对这项搬迁法案表示乐观，尽管本月通过的截止日期迫在眉睫。他向《印第安纳州首府纪事报》表示：“我认为，将赌场迁至印第安纳州东北部的想法正持续获得支持。研究显然表明那里的利润丰厚。因此，我对该法案的进展持乐观态度。”
赌场牌照搬迁流程与高昂代价
法案详细规定了搬迁流程。所有四个县都可以提出各自的方案，尽管Rising Star的牌照目前由Full House Resorts持有，但该州现有13家赌场的运营商都有资格提交提案。场地提案需要获得当地市长和县委员的认可。然而，根据《纪事报》报道，该法案不要求就此问题进行全民公投，而印第安纳州所有其他赌场项目此前都曾受此限制。
最终的获胜者将由印第安纳州博彩委员会在2027年4月15日前确定。如果获胜者并非Full House Resorts，则需按照委员会确定的公平市场价值收购Rising Star。此外，获胜者还必须在五年内支付5000万美元的搬迁费。任何新开发项目的最低资本投资也被定为5亿美元。
补偿争议：Rising Sun及俄亥俄县利益受损
目前最大的未决问题是，如何补偿Rising Sun和俄亥俄县因失去牌照而造成的损失。法案目前规定了3000万美元的税收损失补偿，但当地利益相关者表示，考虑到目前每年约500万美元的平均损失，这一总额是不足的。这笔补偿金的分配方式可能会从固定的总额变为永久性的年度费用。