纽约赌场牌照争夺战：云顶拔得头筹
去年12月，云顶、百利集团和硬石国际三家巨头成功斩获纽约下州赌场牌照，这无疑将为它们在美国博彩市场注入强劲动力。其中，云顶旗下的云顶度假世界纽约（Resorts World NYC）率先发力，凭借利用现有闲置空间的能力，在获批短短五个月后便启动了赌场扩建的第一阶段，抢占了市场先机。相比之下，百利和硬石在纽约的项目预计要到2030年才能分阶段开业，这意味着云顶将拥有数年的垄断窗口期。
然而，先发优势也伴随着更高的税率。在其他两家赌场投入运营前，云顶度假世界纽约将承担老虎机收入63%和赌桌收入30%的重税。一旦竞争对手入场，其税率将分别降至25%和10%，与另外两家持平。尽管如此，这块市场的潜力巨大。CBRE预计，到2031年，当三家赌场全面运营时，纽约下州市场每年可创造高达56亿美元的收入。
在4月28日的开业庆典上，云顶执行主席林国泰亲自掷下象征性的第一颗骰子。纽约本土知名音乐人Nas也现身助阵，他曾是云顶牌照竞标的形象大使。值得一提的是，Nas的同期竞争对手Jay-Z曾是凯撒时报广场项目的赞助商，但该项目最终在委员会阶段被否决。
硬石娱乐：拉斯维加斯地标再升级
硬石娱乐在纽约的都市公园开发项目，围绕花旗球场，总投资高达80亿美元，是所有纽约牌照获得者中规模最大、成本最高的。但在纽约项目全面启动前，硬石并未停下其他地区的扩张步伐。其位于拉斯维加斯大道原幻影酒店旧址的度假村项目正稳步推进。5月2日，硬石为这座标志性的吉他形酒店大楼举行了封顶仪式，建成后将新增650间套房，为拉斯维加斯天际线增添一道独特风景。
硬石于2022年底斥资10亿美元从米高梅手中收购了幻影酒店，预计翻新工程耗资40至50亿美元。硬石主席吉姆·艾伦表示，此次封顶仪式是为了表彰所有建筑合作伙伴和数千名辛勤工作的建设者。与纽约的云顶度假世界类似，硬石也有动力尽快在拉斯维加斯大道上启动运营。尽管最初计划在施工期间保持部分赌场开放以抵消成本，但最终被认为不可行，该物业已于2024年7月关闭。硬石目前的目标是在2027年底重新开放该物业及其3000多间客房。
这具有重要意义，因为它可能是未来几年拉斯维加斯大道上最后一个新建项目。最近开业的枫丹白露和拉斯维加斯云顶世界都曾面临施工延误和成本上升的困境，至今仍在摸索运营。鉴于当前的经济和地缘政治不确定性，硬石在拉斯维加斯大道上的快速推进，或许意味着新的竞争性开发项目短期内难以出现。
百利：芝加哥项目挑战重重
在硬石向西、云顶向东扩张之际，百利正全力推进其耗资18亿美元的芝加哥旗舰赌场项目。4月30日，该项目也举行了封顶仪式，百利主席金洙（Soo Kim）和芝加哥市长布兰登·约翰逊等众多官员出席。金洙向《芝加哥太阳报》表示：“这将是一个颠覆性的项目，芝加哥地区乃至周边很长一段距离内都没有类似的设施。”
赢得风城唯一的赌场牌照对百利来说是一个重要里程碑，但开发过程却充满了挑战。施工已多次延误，原因包括设计变更、废料溢出以及涉嫌与黑帮有染的未经批准的承包商。此外，百利还曾努力从Gaming and Leisure Properties公司获得超过9亿美元的融资。
如今，百利正面临州政府官员的考验。该公司必须在9月9日前开放永久性赌场，因为其于2023年9月9日开业的临时赌场只能运营三年。金洙上周已证实，这一期限无法达成，预计永久赌场将在2027年第一季度开放。为了在永久赌场启动前继续运营临时赌场，百利需要获得一项延期法案——HB 4437。尽管该法案将允许百利额外运营临时赌场长达18个月，但时间所剩无几。伊利诺伊州立法会期定于5月31日休会，而该法案自3月27日以来一直停留在众议院规则委员会，截至目前尚未安排会议。尽管如此，金洙仍对结果表示乐观：“我们并不担心。我想每个人都知道这样做是合理的，所以我们相信在斯普林菲尔德会有好结果。”