泰国前总理他信·西那瓦曾是该国《娱乐综合体法案》的主要支持者,如今该法案的前景已变得扑朔迷离。
泰国合法赌场产业的道路始终充满波折,如今可能已走到尽头。
自去年提出以来,泰国《娱乐综合体法案》就面临广泛反对,包括在曼谷政府大楼外多次举行的抗议活动。人民党议员帕里特·瓦查拉辛杜等批评者指责执政联盟在推动该法案时缺乏公众参与且监管力度不足。
不同民调结果相互矛盾。1月民调显示多数泰国居民反对合法赌场,担忧其将引发博彩成瘾和犯罪问题。但泰国财政政策办公室后续调查显示,80%受访者对该计划持积极态度,认为其能促进旅游业和外资流入。
市场兴趣确然存在。银河娱乐、美高梅国际度假集团、拉斯维加斯金沙集团、永利度假村及美高梅中国等企业均有意竞标,看中的是高达2910亿泰铢（约合90亿美元）的年博彩总收入前景。
该法案于三月在内阁获得通过,随后提交议会审议,预计将于2026年启动招标程序。时任总理、为泰党领袖兼法案主要支持者帕通坦·西那瓦拨通了那通决定命运的电话。
对公众信任的“严重损害”
这位2024年8月上任的年轻总理被部分人士视为其父——亿万富翁、前总理他信·西那瓦的傀儡,而他信同样支持赌场法案。
尽管帕通坦在三月的不信任投票中幸免于难,却未能挺过随后的政治丑闻。五月,泰军与柬埔寨军队在边境争议地区对峙。交火中一名柬埔寨中士丧生。事后双方采取报复性措施,暂停贸易往来并限制跨境通行。
六月,帕通坦致电柬埔寨前总理洪森。洪森亲自向公众公布的通话录音显示,她称呼这位强人政治家为“叔叔”,并在某军事指挥官争议中明显偏袒洪森。
舆论的谴责立即而强烈。总理被停职,她支持的赌场法案被撤出议会议程。周五,泰国宪法法院以6比3的投票结果罢免了帕通坦的职务。裁决指出其行为对总理职位造成“严重损害”,加剧了民众对领导层的不信任。
下一步？
美高梅总裁比尔·霍恩巴克尔称泰国是“令人惊叹的市场”,”建设成本低廉——仅需35至40美分——运营成本更低。…我认为该行业的利润空间相当可观。“
美高娱乐集团主席何猷龙将泰国市场称为”千载难逢的机遇”。
但博彩咨询机构B Global负责人布伦丹·布斯曼指出,鉴于泰国历经的政治动荡,当前时机恐难把握。在他看来,赌场法案复苏“前景黯淡”。
“过去18个月泰国已历经三任总理,”布斯曼指出。（帕通坦的前任斯雷塔·塔维辛同样仅任职一年,且因道德违规遭罢免。）
如此快速的周转率“未能体现稳定性——这是任何受严格监管的博彩市场的标志性特征,尤其对于需要吸引足以推动旅游业发展的投资规模的市场而言”,布斯曼补充道。根据法案规定,每家申请运营商必须证明拥有100亿泰铢注册资本,并作出至少1000亿泰铢的最低投资承诺。
部分批评者抱怨称,对泰国立法者而言,严格的博彩监管框架似乎不如市场准入速度重要。支持者曾期望泰国首批赌场度假村能在2029年开业,比美高梅在日本开设首家综合度假村早一年。如今这一设想已难成现实。
“监管机制始终是泰国博彩业成功的根本要素,”布斯曼表示,“若各方能就此达成共识,或许仍有实现可能。”
“永远不要说永远不可能,”他补充道。“但这确实是项艰巨任务。”