阿森纳赛季初的起伏并非毫无意义,当她们来到德国迎战拜仁慕尼黑,征战欧足联女子欧冠联赛第三轮时,球队已赢得正式扭转局势的机会,正式开启卫冕征程。枪手正处于四场不败的势头中,本赛季在欧洲赛场唯一的败绩是输给里昂女足,这本无可厚非。当金球奖亚军得主玛丽奥娜·卡尔登特在周三安联球场第23分钟将比分改写为2-0时,阿森纳似乎正准备展现其作为欧洲足坛传统劲旅的实力。
然而枪手却彻底崩盘,最终以2-3负于主队,赛季开局三场欧冠赛事中已吞下两场败绩。
枪手在开场一小时内占据主动,狂轰13脚射门,并将拜仁的预期进球值压制在0.11。中场核心卡尔登蒂表现抢眼,前锋斯蒂娜·布莱克斯滕尼乌斯在59分钟的出场时间里三次射门并助攻卡尔登蒂破门。阿森纳本有望取得一场重振旗鼓的关键胜利,不仅能重燃欧冠征程的希望,更能扭转整个赛季的颓势。然而枪手们却在领先后迅速崩盘,面对敢于挑战的拜仁时自满懈怠——而拜仁则借此重燃了欧洲赛场的希望。
中场指挥权转由克拉拉·布尔掌控,她精准的传球能力尽显无遗——全场16次传球完成15次,并在最后半小时上演助攻帽子戏法。枪手阵型混乱让拜仁上半场的战术布局终见成效,替补登场的佩妮尔·哈德尔和阿拉拉·希特勒更是锦上添花。拜仁惯用的反击战术在第67分钟奏效：布尔接希特勒传球首开纪录,此前哈德尔以精妙直塞为布尔创造良机。不到15分钟后,布尔单刀突破埃米莉·福克斯后回传,哈德尔完成精彩破门完成助攻。
第86分钟的制胜球同样源于坚持——拜仁获得定位球机会,初次攻势虽告失败,但球队持续控球,最终由中卫格洛迪斯·佩拉·维格斯多蒂尔完成终结。
32岁的哈德尔替补登场时闪现昔日风采,令人重温她顶尖的技术实力。尽管哈德尔的巅峰期已过,但她展现了对拜仁这样的球队的价值——这支德甲劲旅虽非女子足坛顶级强队,但她的加盟使拜仁得以超越自身实力,尤其当她与德国国脚布尔、吉乌利亚·格温等球员搭档时。
当阿森纳本有望取得一场宣言式胜利之际,拜仁却抢先完成了惊艳亮相。首轮7-1惨败巴塞罗那的比赛令人大失所望,当时人们轻易得出结论：女足欧冠的霸权仍将由传统强队掌控。然而三轮过后,显然已有球队展现出搅局实力。里昂、巴萨和切尔西虽稳居前三晋级八强,但最后一个席位争夺战已然打响——拜仁、皇马、沃尔夫斯堡和曼联共同构成了庞大的竞争者名单,这个本应属于阿森纳的席位如今悬而未决。
与此同时,枪手们不得不再次回到起跑线。本赛季他们尚未战胜任何顶级对手,每当队长莉亚·威廉姆森因伤缺阵时,球队防线都显得漏洞百出。然而周三的失利或许会带来真正的震动——威廉姆森的缺席尚可理解,但此前60分钟里,球队在没有她的情况下表现得相当不错。问题不在于阿森纳能否在威廉森缺阵时生存,而在于为何无法持续保持这种状态。如今他们几乎注定要艰难卫冕,随着其他几支球队在积分榜上攀升,枪手甚至可能彻底退出争冠行列。