纽约三家赌场最终候选项目本周均获准进入下一阶段,但底层分析显示这些投标方案存在诸多问题。
纽约博彩设施选址委员会（GFLB）周一批准了所有三家南州赌场候选项目进入下一阶段,但这并不意味着每家都将获得牌照。
事实上,该委员会发布的30页理由说明书对投标方案的批评远比一致通过的结果所显示的更为严厉。
经过两个月的闭门审议,委员会决定批准所有剩余申请方——巴利布朗克斯赌场、大都会公园赌场和纽约世界度假村赌场——这意味着三家均有机会获得牌照。但纽约州博彩委员会（NYSGC）未必会如此裁定,该委员会需在12月31日前作出最终决定。
GFLB的评估结果详见其决策依据报告。委员会或许因迫切需要授予全部三张牌照以维持州政府预估的资金分配而束手束脚。纽约大都会运输署（MTA）尤其依赖未来数年赌场税及牌照收入。
然而,尽管委员会发布的简短公告引发旁观者高呼“可耻！”,当地媒体也质疑其对三家申请者“橡皮图章式”的批准,但其详尽的决策依据中充斥着“失望”“担忧”等措辞,并反复呼吁纽约州博彩委员会及地方官员督促投标方履行各项承诺。尤其在雇佣、多元化及社区福利承诺方面体现得尤为明显。
总体而言,董事会及其顾问预测所有持牌方到2033年（即市场稳定预期年份）可创造55亿美元博彩总收入。该预测值“介于申请方提供的估算值之间”,说明中如是写道。
具体而言：百利集团预测值低于委员会预期；大都会公园预测值“基本吻合”；而云顶世界预测值“远超顾问机构预估,主要源于其对旅游业及高端博彩的乐观假设”。
大热候选云顶世界面临危机？
在各申请方评估中,委员会对云顶世界的评价堪称最严苛。
现有的视频彩票终端（VLT）设施长期以来被视为纽约赌场牌照的最有力竞争者,这得益于其快速进入市场的能力（预计2026年3月开业）以及提出的激进税率方案。度假世界集团提议老虎机税率56%、桌面游戏税率30%,而百利集团报价30%和10%,都会公园集团则为25%和10%。
事实上,这两项要素“是委员会决定向博彩委员会推荐度假世界集团进行牌照审议的关键因素”,决策说明中如是强调。
然而委员会在投标细节中发现了多处漏洞,包括税率设定。当其他竞标者的数据公开后,据称度假世界集团要求若获批则需下调税率以匹配其他申请者。此举遭到委员会成员明确反对。
根据说明,新濠天地提出的激进老虎机和赌桌数量同样未获通过。该设施原计划设置6000台老虎机和780张赌桌,但“其展示的博彩配置图仅显示4635台老虎机和534张赌桌”,因此委员会建议按较低数量发牌“以确保游客体验质量”。
福利承诺与诚信方面的潜在问题
该项目总成本及相关承诺达75亿美元,其中环球度假村投资额为33亿美元。
但董事会表示“对仅有1%的投资预计惠及皇后区企业感到失望——这一极低比例亟待改善”。考虑到该设施在皇后区长期以来的良好记录,以及在社区意见征询阶段获得的一致支持,这一表态或许令人意外。
世界度假村虽宣布了一系列社区福利计划,但其具体价值难以评估。与之不同的是,另外两家申请方在方案说明中均列明了精确的福利金额。董事会指出,主要原因在于部分承诺“与世界度假村未持有或控制的土地相关联”。
“委员会认为,与社区咨询委员会讨论那些模糊且极具推测性的福利方案会造成不必要的混乱,敦促委员会及参与社区咨询委员会的民选官员探索途径,确保度假世界集团无论面临何种变数都恪守这些福利方案的精神实质。”
在最终候选企业中,云顶世界拥有最丰富的适用开发经验。其母公司云顶集团已在美国建成三座投资额逾10亿美元的赌场,并在亚洲建成两座投资额逾50亿美元的赌场。但董事会同时指出,云顶集团存在“项目延期交付或超预算的记录”。
最后,新濠天地未能披露其在纽约现有的三家赌场物业（包括拟建的南部赌场）所受的罚款。该公司虽披露了其拉斯维加斯大道赌场因反洗钱违规被罚1050万美元,但未提供具体细节。
委员会在说明中指出：“董事会认为这种缺乏透明度的情况令人担忧,建议委员会在许可评估中予以考量。”
巴利酒店的招聘计划与高尔夫球场被视为优势
相比之下,巴利酒店提案的描述批评较少,但仍存在部分顾虑。积极方面,巴利酒店的招聘承诺与多元化承诺是促成推荐的“关键因素”。布朗克斯区长期位列纽约市社会经济水平最低的行政区,而巴利项目将成为该区史上最大规模的私人投资。
尤其值得一提的是,高尔夫球场设施的纳入“使委员会确信,Bally’s方案能与其他拟建设施形成强有力的互补,并将为纽约州及市政府带来可观税收”。
文件对Bally’s财务状况着墨甚少——该企业或许是所有竞标者中财务状况最不确定的。近年来,该运营商通过债务操作和极限杠杆扩张实现了迅猛增长。
董事会虽将百利公司视为“高杠杆、非投资级实体”,但表示“该公司的可用资产和流动性选项足以支撑其对该项目的股权投资”。百利公司投资额达23亿美元,占项目总成本40亿美元的绝大部分。这些数字远超其最接近的可比项目——正在建设的18亿美元芝加哥赌场。鉴于此,董事会指出百利“在大型绿地开发领域经验有限”且“执行记录参差不齐”。
值得注意的是,项目论证文件提及百利布朗克斯项目“获得大型房地产投资信托基金的重大支持”,此处很可能指代博彩休闲地产公司（GLPI）。近年来GLPI为百利多数扩张项目提供融资,包括芝加哥赌场项目。该机构暂未回应置评请求。
停车场及内部多元化引发担忧
委员会同时质疑Bally’s福利方案的潜在价值。委员们指出,7.65亿美元的估值“可能被高估”,因部分资金需待项目竣工后方能到位。当前预测显示该赌场将于2030年中期开业。
此外,顾问指出该设施的停车结构存在问题。报告列举了“复杂的车辆与行人流通动线”、“次优”的员工停车坡道,以及覆盖车库上方“造型独特但美学效果欠佳”的大型屏幕。不过报告也说明,这些设计要素仍可调整。
尽管Bally’s在外部多元化承诺方面获得赞誉,其内部多元化数据却遭到批评。报告显示超过36%的高管领导层种族归属为“未指定”。评估报告指出“此类回应不可接受,董事会期待布朗克斯项目的高管团队展现更强多元性”。
硬石赌场与科恩被视为纽约赌场稳健候选人
大都会公园的评估报告对三家竞标者批评力度最小。硬石赌场及其合作伙伴——纽约大都会队老板史蒂夫·科恩均被视为资金雄厚、实力可靠的候选方。项目总成本列为81亿美元,其中资本投资达53亿美元。
董事会表示：“硬石的全球品牌及娱乐合作伙伴关系有望在纽约市场实现差异化竞争并提升客流量。拟建地点毗邻花旗球场、比莉·简·金网球中心及规划中的阿提哈德公园足球场,将使赌场坐落于现有的成熟娱乐区内。”
11月下旬出现了一场最后关头的风波：美国网球协会就该项目涉及的租赁违规问题及其与网球中心的关系对市政府提起诉讼。不过据报道,此事已通过与市政府达成新协议解决,且未在项目说明中提及。
在财务实力与开发经验方面,硬石集团凭借其在佛罗里达州运营的多家赌场及其他在建项目“展现出强大的开发业绩”。董事会指出,该运营商拥有“充足的流动性及财务实力以提供股权和项目支持”,而科恩本人亦具备“雄厚的资金实力”。据《福布斯》估算,科恩230亿美元的净资产位居全球富豪前列。
硬石是唯一提交问题博彩防治计划数据的申请方,但该数据“似乎有限”。据说明书所述,百利赌场和云顶世界仅提供了“笼统回应”。
监管机构关注交通与收益问题
针对都会公园项目的两大主要批评,与另两家纽约赌场竞标者面临的问题相似：停车位不足和收益价值存疑。
新赌场项目将取代纽约大都会队花旗球场现有的地面停车场。委员会成员对新提案表示担忧,敦促“在施工和设施运营期间持续监控并调整交通方案”。部分环境问题也遭到批评,包括雨水管理方案。该问题同样被指出存在于另外两份申请中。
与云顶世界提案类似,委员会成员对该项目承诺的社区福利仍存疑虑。方案说明指出,合作伙伴未就保障性住房单元及拟建的“法拉盛空中公园”等核心承诺提供具体资金协议。
董事会成员表示：“因此这些项目未纳入董事会评估范畴,但已在社区咨询委员会审议过程中提出。董事会建议委员会在核发许可证时要求申请人必须完成这些项目。”