巨头和解：L&W支付1.275亿美元了结侵权纠纷
游戏行业两大巨头Light & Wonder（L&W）与Aristocrat Leisure近日达成协议，正式和解了围绕L&W旗下“龙之列车”（Dragon Train）游戏的知识产权纠纷。根据协议，Light & Wonder将向Aristocrat支付高达1.275亿美元的和解金，以了结其涉嫌盗用和侵犯知识产权的指控。
Light & Wonder已承认，在开发“龙之列车”游戏过程中，确实使用了从Aristocrat获取的某些信息。这笔巨额和解金，无疑给整个游戏行业的知识产权保护敲响了警钟。
侵权风波始末：龙之列车与龙之链接的纠葛
这场旷日持久的法律战源于Aristocrat的指控。他们认为，Light & Wonder的“龙之列车”游戏与自家于2017年推出的“龙之链接”（Dragon Link）系列存在诸多相似之处。而“龙之列车”直到2024年3月才上线。
Aristocrat此前曾指控Light & Wonder盗用其知识产权，复制游戏机制和玩法，并构成版权侵权。更令人关注的是，Aristocrat还对一些前高管在“龙之列车”开发过程中所扮演的角色提出了质疑。
早在去年9月，Aristocrat就已赢得了一场初步诉讼，成功阻止了Light & Wonder对该游戏的商业化。尽管Light & Wonder当时表示“不认同法院裁决”并计划上诉，但案件随后在美国和澳大利亚两地继续进行法律程序。据Light & Wonder估计，“龙之列车”游戏对其2025年全年调整后EBITDA（预计14.3亿至14.7亿美元）的贡献不足5%。
和解条款：L&W全面停售并销毁涉案游戏
根据和解协议，Light & Wonder不仅承认在“龙之列车”的开发中使用了Aristocrat的信息，还包括另一款名为“龙之宝石”（Jewel of the Dragon）的游戏。为此，Light & Wonder同意在全球范围内停止这两款游戏的商业化，并尽最大努力移除所有现有安装。
此外，Light & Wonder承诺不再进一步使用Aristocrat的涉案信息和版权作品，并同意永久销毁所有反映这些信息的文件。双方还同意建立一套保密程序，用于识别和解决未来Light & Wonder新旧游戏在使用Aristocrat数学信息方面可能出现的任何问题。双方均承认游戏开发背后“巨大的投入和创新”，并表示将尊重知识产权，以确保市场公平竞争。至此，Aristocrat在美国和澳大利亚对Light & Wonder的所有诉讼都将撤销。
双方高管表态：维护知识产权与业务聚焦
Aristocrat首席执行官兼董事总经理Trevor Croker对和解表示欢迎。他强调，尽管“公平”竞争是健康的，但公司将坚决捍卫和执行其知识产权。Croker表示：“作为一家以创意和创新为核心的公司，我们的知识产权对持续成功至关重要。我们致力于保护我们敬业的创意和技术团队的卓越工作。我们欢迎这一积极结果，其中包括巨额经济赔偿，也得益于我们为确保Aristocrat宝贵知识产权资产得以保存而采取的果断行动。”
Light & Wonder首席执行官Matt Wilson也表示很高兴能解决此事。他称公司致力于“以正确的方式”开展业务，尊重竞争对手和自身的知识产权。Wilson解释道：“此事源于一名前员工在未经我们知情的情况下，不当使用了Aristocrat的某些数学信息，这直接违反了我们的政策。发现后，我们立即采取了行动，并已实施了强化的流程，旨在未来防止类似问题的发生。此次和解保护了我们客户、员工和股东的利益，使我们能够继续专注于开发和提供客户所期望的市场领先内容，而不会受到干扰或中断。”
行业趋势：游戏IP纠纷日益增多
Light & Wonder与Aristocrat之间这场备受瞩目的案件，凸显了游戏行业知识产权纠纷日益增多的趋势，知识产权正成为该领域竞争的“武器”。
另一个类似的高调案例是“飞行员”（Aviator）崩溃游戏开发商Spribe与格鲁吉亚游戏工作室Aviator LLC之间关于图像和商标的纠纷，此案正提交至英国高等法院。Spribe去年赢得了针对Aviator LLC的初步禁令，阻止其在市场上生产山寨崩溃游戏。Aviator LLC曾申请上诉，但不久后便放弃，法院驳回了上诉并批评Aviator LLC的行为“任性”。
专家解读：知识产权“武器化”的价值
伦敦CMS律师事务所知识产权联席主管Joel Vertes近日指出，知识产权纠纷的上升趋势归因于游戏开发中蕴含的“巨大价值”。他解释说，在欧洲，游戏机制本身很难直接受到保护。“通常，你看到的是一揽子权利。所以，你关注的是品牌，以及源代码中的底层版权。”
Vertes直言：“我看不出有什么理由不将你的知识产权‘武器化’。如果你已经为游戏中的某些机制申请了专利，或者为图形用户界面注册了设计，你为什么不去执行它呢？”这番话无疑揭示了当前游戏行业在激烈竞争中，对知识产权保护和利用的重视程度。