阿森纳为何成众矢之的？英超“公敌”的诞生
本赛季大部分时间里，人们很容易将针对阿森纳的激烈批评视为互联网上常见的表演性胡闹。阿尔特塔的领头羊在网上遭到仇恨，因为几乎所有事物在网上都会遭到仇恨，这是互联网的默认反应。然而，周三晚上的气氛却截然不同。布莱顿球迷与这支北伦敦球队之间并没有什么深仇大恨，他们只是不太喜欢莱安德罗·特罗萨德转会阿森纳的方式，也乐于在近年多次搅黄阿森纳的争冠之路。但这似乎无法解释美国运通社区球场那股充满敌意的能量。
在法比安·赫尔泽勒对英超领头羊的严厉评价刺激下，布莱顿球迷对阿森纳的每一次任意球判罚都发出嘘声，对比赛重新开始的延迟更是怒吼连连。这比几个月来一直伴随着阿森纳的“又是第二，哦，哦”的歌声高出了好几个层次，但与那种更具嘲讽意味的警告一脉相承：英超其他球队真的不希望看到阿森纳在5月25日高居榜首。温格的“不败之师”已经变成了阿尔特塔的“不可容忍之师”。
对手宁愿曼城夺冠？枪手崛起触动谁的神经
对于阿森纳的直接竞争对手来说，曼城夺冠显然更具吸引力。当瓜迪奥拉赢得奖杯时，所有非国家拥有的俱乐部都有一个现成的解释，说明为什么是他们（曼城）而不是我们（其他球队）赢得了冠军。更何况曼城还面临着超过115项指控（尽管俱乐部否认），这让其他球队更容易合理化自己无法赢得联赛冠军的原因。
但如果阿森纳夺冠，那么他们所做的一切对于所谓的“六巨头”中的其他球队来说，并非遥不可及。阿尔特塔上任时，枪手在收入方面低于其他五支球队，并且急于削减工资支出，而不是增加。尽管在争冠的道路上阿森纳投入不菲，但从净支出来看，曼联和切尔西在阵容上的投入更多，回报却更少。无论人们如何看待他们的足球，阿尔特塔、埃杜和他们的雇主都为如何振兴一个沉睡的巨人提供了一份蓝图。
阿尔特塔的“反击”：我们是英超最受欢迎的球队！
这种普遍存在的“敌意”似乎并没有困扰阿尔特塔。周三晚上，当赫尔泽勒赛后的激烈言辞被抛给他时，阿尔特塔心情愉悦。当被问及是否感受到外界对球队的愤怒时，他回应道：“我认为他们爱我们的球员，每次他们谈论我们的球员时，我都觉得他们是这个国家最受爱戴的。”这位43岁的教练并非总是英超中最容易捉摸的，但在我们第一次共同出席新闻发布会六年多后，我不确定他是否完全认真。我猜，他最后那个小小的笑容和耸肩暴露了一切。
阿森纳并非在参加一场人气竞赛，如果本赛季的奖品是英超冠军，那么目的就证明了手段。首先值得一提的是，这些“手段”包括：
- 场均进球数仅次于曼城，位居联赛第二。
- 禁区触球次数与争冠对手利物浦不相上下。
- 运动战进球数排名第二。
- 大量以一球优势险胜的比赛，令中立球迷兴奋，让自家球迷提心吊胆。
当这支球队在欧洲赛场比赛时，他们是伟大的娱乐家，场均接近三个进球。阿尔特塔希望英超比赛能像欧冠一样开放，尽管他“希望在自己的半场多派三名球员，以在自由人面前踢出漂亮的足球，但那不是足球的现实。”
战术进化：从控球到高效防反，枪手不再“傻白甜”
阿森纳并非创造了这种人盯人防守的新战术潮流。两年前，他们与瓜迪奥拉理想中的曼城版本并无太大差异，只是防守强度稍有提升。现在，他们已经适应了眼前的比赛。他们可能是英格兰最好的定位球得分手，但定位球的价值在2022-23赛季揭幕战被布伦特福德欺负后得到了证实。
周三对阵布莱顿的比赛中，当阿森纳队员疲惫的身体和头脑无法应对人盯人紧逼时，他们发现自己不断地开大脚。全场61次长传是阿森纳近三年来在英超比赛中尝试最多的一次，上一次是近三年前在安菲尔德2-2战平利物浦。这超出了阿尔特塔的预期，但也是球队解读比赛并得出结论——最好是稳守反击——的结果。赫尔泽勒赛后声称只有一支球队“来踢球”并不完全正确。只是另一支球队（阿森纳）来踢的是一场信任防守的比赛，加布里埃尔不断封堵了惊人比例的射门（本赛季阿森纳球门14%的射门击中了在场的这位巴西人），并且他们直接打反击。
尽管直到凯·哈弗茨上场，阿森纳的进攻才真正奏效（布卡约·萨卡的0.01xG进球是阿森纳上半场唯一的射门），但这并不意味着阿森纳没有制定赢球的策略。他们对压制对手能力的极大依赖，是无需道歉的。毕竟，布莱顿在本场比赛中只有0.82xG和11次射门，最后一次射门发生在第68分钟。从那时起，他们只在对方禁区内触球4次，而阿森纳有9次。
“暗黑艺术”指控：门将拖延时间，是战术还是犯规？
赫尔泽勒还对其他事情感到不满。你可以理解他为何对戴维·拉亚多次因伤中断比赛感到恼火，例如，当阿森纳门将向右侧低位做出一次精彩扑救后，却需要治疗他的左肩。也许真的发生了什么痛苦的事情（阿尔特塔回避了关于他一号门将的问题），但考虑到英超联赛中似乎有大量门将夸大伤情，你可以理解布莱顿主帅为何如此愤怒。“一场比赛你踢60分钟，然后对阵阿森纳时只踢50分钟，这相差10分钟，这就是球迷花钱看的东西吗？”赫尔泽勒问道。
阿森纳在周三晚上确实花了很长时间才将球重新投入比赛，但也许比赛中断如此之多的原因，是布莱顿球员犯规了14次。阿森纳则犯规12次。正如Opta所指出的，每次中断平均31.4秒的球权恢复时间，在球队拖延球权恢复时间的200个案例中几乎排不上号。与英超平均水平相比，阿森纳本赛季的比赛中球权在场时间反而比大多数球队都多。
裁判判罚争议：枪手真的“自定规则”了吗？
布莱顿主帅在新闻发布会上最煽动性的一句话，可能出现在更早的时候。“如果英超联赛，如果裁判允许一切，那就很难了，那他们就自己制定规则。目前，我感觉阿森纳正在按照自己的规则行事，无论他们怎么踢。这就是为什么我认为很难评判，”他说。
无论阿森纳正在按照什么规则踢球，很难看出英超官员会认为他们违反了应遵守的规则。本赛季至今，他们因拖延时间收到了7张黄牌。有五支球队收到了同样多或更多的黄牌。这是一个你可能认为阿森纳排名会更高的榜单。在他们本赛季的30场比赛中，有24场处于领先位置需要通过正当或不正当手段来保护。阿森纳尚未因假摔受到处罚。本赛季只有他们和曼联收到了一张因异议的黄牌；联赛中其他所有球队至少有三张，平均接近六张。如果将时间范围扩大到过去五年，阿森纳因拖延时间、异议和争论共收到77张黄牌。而联赛中一直存在的球队平均是85张。
赫尔泽勒似乎对最后一点也有答案。“我告诉（裁判克里斯·卡瓦纳）了。这对他来说很难，所以我不会抱怨裁判。你想因为拖延时间给门将两张黄牌罚下吗？这永远不会发生，那他该怎么办？这就是问题所在，这就是为什么我认为你需要规则，你需要限制，因为这也是他中场休息时向我承认的。我甚至没有谈论我们中场休息前可能得到的点球，我们只是谈论如何减少浪费的时间，他说这对他来说也很困难，”教练说。
然而，裁判以前也曾对阿森纳因拖延时间进行过处罚。上赛季在酋长球场，卡瓦纳在赫尔泽勒的眼皮底下，令人难忘且不情愿地给了德克兰·赖斯第二张因拖延时间的黄牌。三周后，特罗萨德也受到了同样的处罚。在过去五年中，英超联赛中唯一一次球员因拖延时间被罚下，是安东尼·戈登在纽卡斯尔战胜西汉姆的比赛第94分钟。所有这些并非要声称阿森纳不是一支愿意在规则边缘游走的球队。与俱乐部内部人士交谈，他们会承认这是一个不惧怕在追求胜利时使用一些“暗黑艺术”的俱乐部。这种情况已经持续了一段时间，如果他们真的在挑战极限，数据早就应该显示出来。你看到的反而是一支在需要时会比大多数球队多拖延一点时间，在角球时会慢悠悠，但仍然会努力让球保持在比赛中的球队。
应对噪音：新英超格局下的“赢球之道”
阿森纳在意吗？你看到的阿森纳，和你听到的阿森纳，是英超联赛中那些留着小胡子的邪恶大反派，是迪克·达斯特利那样的阴险角色，每个人都期待他们的邪恶计划最终会失败。球员们也听到了同样的声音。当被问及这些言论是否影响到他和昨晚担任队长的球队时，萨卡说：“噪音都来自外部。主要是社交媒体、评论员之类的。这不容易应对，但有一个相当简单的解决方案，就是不要去看……自然而然地，它会找上你。你必须心理强大。这是我们这一代球员面临的一场战斗。”
阿尔特塔也没有回避阿森纳对这些噪音的关注。“你可以回顾之前的比赛，你会发现很多评论，”他说，但他对球队如此严厉的评价所表现出的冷漠，却意味深长。他明白阿森纳并非造成他们现在所处环境的原因，在这个环境中，实力差距如此之小，以至于联赛排名第20的球队可以在三场对阵阿森纳、阿斯顿维拉和利物浦的比赛中拿到7分。
考虑一下围绕联赛平均xG（预期进球）和xGA（预期失球）的大量球队，以及只有一支在进攻和防守上都明显糟糕的球队。本赛季你的赛程中几乎找不到稳拿三分的比赛。阿森纳当然不是英超这种均衡局面的原因，也不是联赛日益增长的财力意味着它可以吸引所有运动员和技术奇才，使得即使是联赛中最差的球队也能像几年前无法做到的那样覆盖场地和防守空间。他们只是找到了应对这种局面最好的球队。这可能就是他们如此令人恼火的原因。
许多其他球队整个赛季都在苦苦挣扎，而这些身穿红色球衣的家伙却总能找到在边缘取胜的方法：加布里埃尔的头球，加布里埃尔的封堵，或者一些与加布里埃尔无关的事情，我想。这可能不那么好看，但目前这是英超球队积累积分最有效的方式。而在这个过程中，它让如此多的竞争对手抓狂？这只会让阿森纳的成功更加甜蜜。