州长否决：核心是权力，无关赌博
肯塔基州长安迪·贝希尔周一下午否决了一项旨在更新多项赌博和赛马法律的广泛法案。然而，在针对众议院第904号法案（HB 904）的否决声明中，贝希尔并未提及这些具体修改，而是将焦点放在了一项条款上：该条款将允许肯塔基赛马和博彩公司（KHRGC）以及肯塔基彩票公司在未经州长审查和批准的情况下，提交常规和紧急法规。因此，这次否决与体育博彩、梦幻体育、预测市场、赛马或慈善博彩均无关。这完全是一场关于州长权力的斗争，这场斗争自贝希尔上任以来，尤其是在新冠疫情期间，便一直贯穿其两个任期。
共和党超级多数，否决恐被推翻
周一，是贝希尔对3月31日前提交的立法采取行动的最后期限。肯塔基州议会将于周二复会，进行本届会议最后两天的议程，重点将是推翻州长否决。鉴于共和党在两院均拥有80%的超级多数，而推翻否决仅需简单多数（众议院100席中的80席，参议院38席中的32席），预计此次否决很可能被推翻。此前，参议院以24票对13票通过了HB 904，其中23票来自共和党。尽管部分民主党人因对预测市场条款及其可能对肯塔基德比转播造成影响的担忧而投了反对票，但众议院仍以64票对19票批准了参议院的修改，其中不乏10名民主党支持者。
HB 904法案内容解析
由州众议员迈克尔·梅雷迪思（Michael Meredith）和马修·科赫（Matthew Koch）共同发起的HB 904法案长达150页，是本届肯塔基州议会审议的最复杂立法之一，因为它涉及了受监管博彩的诸多方面。除了对赌博法律的修改外，该法案还包括肯塔基州赛马业普遍寻求的育种法规变更，以及贝希尔州长认为存在异议的关于KHRGC和彩票公司的五行文本。
州长否决背后的权力斗争
州议会两年前成立了KHRGC，作为肯塔基赛马委员会的继任机构。该措施还将慈善博彩的监督权从州公共保护内阁移交给了新成立的实体，并要求由州长任命的KHRGC委员需经参议院确认。自贝希尔于2019年12月上任以来，州长与共和党立法领导人之间一直存在分歧。他们斗争的核心在于立法和行政部门的权力划分。州议员曾试图监督贝希尔在新冠疫情期间的各项规定。最终，肯塔基州最高法院裁定州议会是政策制定部门，而州长可以颁布规则和法规，但仅限于有限的紧急情况，且需要立法机构批准才能继续执行。多年来，双方还围绕其他问题展开过斗争，包括填补美国参议院空缺席位的权力之争。贝希尔被一些人视为2028年民主党总统候选人的潜在人选，目前正处于他的第二个也是最后一个任期。
慈善博彩业呼吁法案通过
贝希尔的否决并未让HB 904法案的一些支持者感到意外。上周，路易斯维尔非营利组织“雪莉之路”（Shirley’s Way）的创始人迈克·马尔罗尼（Mike Mulrooney）敦促其支持者联系关键议员，以保护法案中关于慈善博彩的条款。马尔罗尼于2013年创立“雪莉之路”以纪念他与癌症抗争的母亲，该组织旨在帮助癌症患者解决日常需求，包括支付费用。近年来，该慈善组织已扩展到支持儿童事业并与其他非营利组织合作。它在路易斯维尔及其周边地区的多个地点运营着类似老虎机的电子拉票机。马尔罗尼在接受《博彩内幕》采访时表示，慈善博彩已成为全州各组织“急需的生命线”。根据肯塔基州慈善博彩部门的数据，持牌组织的投注额从2019年的近4.9亿美元增长到2024年的13.7亿美元。扣除奖金后，调整后的总收入同期从7660万美元增长到1.516亿美元。扣除开支后的净收入从4740万美元增长到9490万美元。州法律要求慈善机构至少保留其调整后总收入的40%，而这两年的州平均水平均超过了61%。然而，在同一时期，慈善博彩在肯塔基州合法博彩总投注额（即投注金额）中的市场份额已从2019年的20%下降到10.3%，这主要是由于体育博彩的到来以及丘吉尔唐斯（Churchill Downs）及其他运营商旗下的赛马场和博彩大厅中历史赛马业务的全州性增长。