兵工厂上半场完美剧本
在万达大都会球场，欧冠半决赛上半场结束时，比赛似乎正按照阿森纳的完美剧本进行。尽管开局有些慢热，但枪手凭借维克托·吉奥克雷斯的点球取得领先，并展现出近年来令对手闻风丧胆的控制力。控球权逐渐向客队倾斜，他们在进攻三区占据了更多主动。虽然未能创造大量机会，但阿森纳成功压制了马竞，积极抢断并持续将球输送到马杜克和吉奥克雷斯脚下。迭戈·西蒙尼的明星攻击手们一度配合默契，为朱利安·阿尔瓦雷斯创造了射门机会，但德克兰·赖斯总能及时出现，化解险情。最令人印象深刻的是，大都会球场一度鸦雀无声，这座曾因欧冠半决赛而沸腾的球场（马竞在2010年代中期的成功大多发生在卡尔德隆球场）此刻只剩下球迷的抱怨和嘘声。阿森纳完全掌控了比赛节奏。半场结束时，马竞仅有5次射门，预期进球（xG）仅为0.22，全队在禁区内的触球次数甚至只比诺尼·马杜克多一次。
下半场风云突变：枪手为何失势？
任何看过阿森纳比赛的人都知道，他们通常会在下半场通过顽强的拼搏来锁定胜局，甚至可能在比赛后期再下一城。这种方式虽然不像巴黎圣日耳曼和拜仁慕尼黑那样华丽，但已被证明是赢得比赛的可靠且令对手倍感压力的手段。它曾击败过许多强队，没有理由认为它对马竞无效。然而，事与愿违，这或许能解释为何阿森纳球员周三晚返回伦敦时会如此失望。“赛前我不会接受平局，因为我们想来这里赢下比赛，”加布里埃尔·马丁内利说，“比赛是一场战斗，气氛很棒，我们尽力了，但我们可以做得更好。”究竟发生了什么？下半场令人沮丧，而且值得注意的是，这是一场充满了“事件”的比赛。无论阿尔特塔和西蒙尼做出何种调整，比赛中最重要的因素是裁判丹尼·马克凯利及其团队如何判定禁区内的犯规。马竞在下半场获得的大部分机会，如果马克凯利在第78分钟禁区内事件的第11或12次重放后，认为这并不构成一个“清晰且明显的错误”，那么结果可能完全不同。然而，即使阿森纳获得了第二个点球，他们也付出了巨大的代价。终场哨响时，马竞的总xG飙升至2.21。本赛季他们只允许过一次更高的xG，那是在他们4-1战胜阿斯顿维拉的比赛后期，当时他们决定让一个已经溃败的对手击中了几次门柱。当然，这2.21的xG中有0.79是本·怀特手球送出的点球，并由朱利安·阿尔瓦雷斯罚进。在这方面阿森纳没有抱怨。即使扣除这个点球，总xG仍然很高，远超枪手的标准。他们允许的射门次数也是如此。马竞对他们球门射门13次，是本赛季阿森纳在任何半场比赛中允许的最多射门次数，即使扣除点球也是如此。事实上，在过去三个赛季中，只有三次在45分钟内对阿森纳球门射门次数更多的情况：一次是10人作战对阵布莱顿，一次是对阵曼城，还有一次是在5-1领先的情况下对阵葡萄牙体育，当时对手只是盲目射门。
西蒙尼妙手回春：战术调整扭转乾坤
这一切更多归功于西蒙尼的正确决策，而非阿森纳的失误。半场时，他将儿子吉乌利亚诺·西蒙尼换下，换上中后卫罗宾·勒诺尔芒，起初这看起来是个奇怪的决定。落后一球时，为何用攻击手换下防守球员？然而，西蒙尼正确地判断，变阵三中卫/五后卫将使他真正的危险攻击手们更靠近彼此，从而攻击阿森纳防线之间的空当，而不是试图在中路或边路寻求突破。这一点在阿德莫拉·卢克曼身上尤为明显，他上半场大部分时间都在边路保持宽度，远离朱利安·阿尔瓦雷斯。他能够更靠近中锋，马特奥·鲁杰里在左路前移几码后，卢克曼可以更有效地利用空间。同样的情况也发生在全场，安托万·格列兹曼受益于马科斯·略伦特从右后卫变为边翼卫。通过增加一名防守球员，西蒙尼使得马竞在下半场能够以四到五人进攻，而不是像上半场那样三到四人。主队的一些最佳机会来自边翼卫的拉开，卢克曼在后点尤其具有威胁。
厄德高伤退影响深远
与此同时，阿森纳在下半场未能像上半场那样强势。部分原因可能在于比赛进行不到15分钟就换下了马丁·厄德高。枪手队长似乎受到了撞击的困扰，在进攻三区脚下拿球时未能发挥出最佳水平，但他却是球队结构的基础。在无球状态下，厄德高是阿森纳唯一在进攻三区多次完成球权回收的球员。在组织进攻时，他能在狭小空间内接球的能力对于阿森纳应对马竞积极的逼抢至关重要，当他离场后，客队向前推进变得异常艰难。上半场，枪手在控球时呈现出经典的4-3-3阵型，德克兰·赖斯回撤到中卫之间，厄德高和马丁·祖比门迪增加了他的传球选择。引入埃贝雷奇·埃泽意味着要发挥他的长处，而他的大部分长处在更靠近球门的位置才能发挥最佳。埃泽偶尔可以作为阿森纳摆脱压力的目标，但他在压力下的第一脚触球并不总是那么稳健。他差点在比赛后期禁区内通过一个未判的点球弥补了这一点。
回到主场，阿森纳信心十足
最终，这证明是阿森纳长时间以来最艰难的下半场。虽然西蒙尼值得称赞，但阿尔特塔指出他的球队“开局有些草率”并没有错，他们自身无法摆脱压力让大都会球场的球迷重新兴奋起来。当他们为了第三个差点判罚的点球而向马克凯利施压时，你能感觉到整个球场都在颤抖。在那种极度敌对的氛围中，阿森纳开始显得疲惫。“随着比赛的进行，我们注意到他们的疲劳，以及争夺英超冠军、试图赢得欧冠的重担，”西蒙尼说，“所有这些都累积起来，我们抓住了机会。”这种重担在周二晚的第二回合之前不会减轻。在此之前是周六下午对阵富勒姆的比赛，这是阿森纳精神和身体折磨之旅的另一个可怕站点。周末的比赛可能会比马竞消耗他们更多，因为马竞的西甲赛季已经基本是无关紧要的比赛了。然而，尽管接下来的几天对阿森纳来说会很艰难，但有理由相信他们在下一回合会表现得更好。当然，首回合取得一个足够满意的结果后，球队内部充满信心。“我们知道当马竞晋级时，这将是一场大战，而且这是一场非常艰难的比赛；他们有一支非常优秀的球队，当然我们想来这里赢下比赛，”马丁内利说，“我们会接受平局，当然我们可以做得更好，但这是欧冠半决赛，所以对手会非常强大，我们会接受平局，回到伦敦，我们想赢下比赛进入决赛。”当被问及是否相信球队会取得所需的结果时，马丁内利补充道：“当然。我们为阿森纳效力，我们知道这家俱乐部有多伟大，我们相信自己。”
场地争议与阵容深度优势
回到酋长球场，或者至少不再去大都会球场，将对阿森纳大有裨益。阿森纳在这项赛事中主场表现出色。自2023-24赛季重返欧冠以来，他们在主场18场比赛中取得了14胜3平1负的战绩，仅失8球。本赛季至今，唯一在酋长球场射门xG超过1的非英格兰球队是凯拉特阿拉木图，那是在一场无关紧要的比赛中。马竞自己也知道在阿森纳舒适的主场比赛有多艰难，本赛季早些时候他们曾以0-4告负。当然，阿森纳可以在自己的草皮上比赛。这对于枪手在西班牙来说并非无关紧要的问题。赛前，客队就大都会球场的草皮状况提出了投诉，这与托特纳姆热刺和巴塞罗那此前提出的问题如出一辙。半场时，阿森纳将要防守的那一侧球门区域被明显地大量浇水，而另一侧则只是短暂地喷洒了洒水器。当卢克曼在一个绝佳位置滑倒时，这种做法反而适得其反。除了主场优势，还有更多因素。埃泽和布卡约·萨卡都在出场时间上受到限制，但两人在替补登场后都带来了真正的进攻冲击力。考虑到马杜克、吉奥克雷斯和马丁内利——本赛季在大多数比赛中作为三叉戟效果不佳——却表现得超出预期，这更加令人鼓舞。凯·哈弗茨仍有可能及时摆脱腹股沟伤势，赶上周二的第二回合。为了赢得比赛，场上将会有大量天赋球员。马丁内利说：“我们有这么多优秀的球员。这支球队的深度非常好，如果每个人都准备好了，那将对我们是一个巨大的鼓舞，所以让我们希望每个人都能为下一场比赛做好准备。”
展望次回合：枪手剑指决赛
尽管对阿森纳的抱怨和哀嚎不绝于耳，考虑到他们目前的处境，这完全可以理解，但他们在赛季冲刺阶段的大部分问题都归结于球员可用性。撰写本文时，看起来他们下周二的阵容可能会相当齐整，而西蒙尼赛后强硬的言论并不能保证阿尔瓦雷斯的可用性。这才是最重要的。在全员健康的情况下，阿森纳可以将球带入危险区域，并将其保持在那里，从而减轻反击带来的风险。周三晚的下半场是阿森纳本赛季最艰难的时刻。此时此刻，可以公平地说，他们应该拥有足够的武器，让下周在酋长球场的比赛变得更容易。