英国博彩业面临重压：Rank集团CEO炮轰高税收政策
数字业务的强劲增长帮助Rank集团在2026财年实现了更高的基础利润，但这并未能掩盖英国日益加剧的税收和监管压力。在周四发布的2025/26财年业绩更新中，Rank集团首席执行官理查德·哈里斯直言不讳地指出，近期的一系列发展已经并将继续冲击英国实体赌场行业。他可能指的是社会市场基金会最近一份呼吁对“高风险B类电子游戏机”征收更高关税的报告，哈里斯表示，反赌博倡导者已经给英国受监管的博彩业“蒙上了一层阴影”。今年，该行业面临远程博彩税从21%飙升至40%的重压。本周，新任首相安迪·伯纳姆更是寻求赋予地方议会更多权力，以限制成人游戏中心的发展。他甚至将投注站描述为“可疑业务”，并将其与英国大街上日益增多的电子烟店相提并论。哈里斯认为，更高的税收最终可能适得其反，因为它会损害实体博彩业务的生存能力。“反赌博倡导者的税收提案继续给一个受监管的行业蒙上阴影，这个行业自豪地为全国各地提供就业机会，为数百万客户提供优质的娱乐体验，Rank集团去年就缴纳了超过2.25亿英镑的税款和关税，”他解释道。“对于我们这种监管严格、利润微薄的俱乐部来说，税收增加将迅速导致税收收入下降，许多深受喜爱的宾果游戏厅和赌场将被迫关闭，从而影响当地社区的客户。政府近年来一直支持我们这样的宾果俱乐部，任何税收增加都将对商业可行性产生实质性影响。”
业绩逆势增长：数字业务成Rank集团新引擎
在2025年6月至2026年6月的整个财年期间，Rank集团的总净收入（NGR）增长了5%，达到8.35亿英镑（约合11.3亿美元），这主要得益于其数字部门的强劲表现。同期，基础息税折旧摊销前利润（EBITDA）同比增长15%，达到1.383亿英镑，而基础营业利润更是飙升21%，达到7860万英镑。公司试图通过成本削减和效率提升措施来应对税收和监管逆风。尽管如此，报告的营业利润仍从6010万英镑下降7%至5570万英镑。显然，各项税收的增加对运营商产生了影响，税后利润暴跌23%，至2990万英镑。Rank集团公布的一些数据是基于同类比较（like-for-like）的，剔除了场馆开业、关闭、汇率波动、已停止运营业务以及运营时间不足12个月的新市场的影响。集团的基础同类比较NGR增长6%，达到8.341亿英镑，而基础同类比较营业利润从6670万英镑增长20%至7990万英镑。Rank集团以2550万英镑的净自由现金流结束本财年，低于去年的2770万英镑，但净债务从1.547亿英镑改善至1.472亿英镑。
数字板块表现亮眼，实体业务承压
Rank集团数字业务的基础同类比较NGR飙升8%，达到2.485亿英镑，表现超越了其实体场馆。在第四季度，数字业务的同类比较收入增长了12%，Rank集团称这“尤其令人鼓舞”，并有助于确保本财年强劲的利润交付。在实体场馆方面，Rank集团旗下Grosvenor赌场每周平均NGR同比增长5%，达到760万英镑。客户访问量和每次访问消费额均有所增加。Rank集团将这一增长归因于本财年内在37家赌场部署了850台机器，但同时也指出，中东冲突阻碍了桌面游戏的表现。与此同时，Rank集团旗下Mecca场馆的NGR在同类比较基础上也增长了4%，尽管本财年关闭了九家商业上不可行的场馆。Rank集团还评论了新财年前六周观察到的“强劲交易势头”，在此期间，集团NGR增长了8%。数字业务再次领先，该部门收入增长10%，而Grosvenor游戏机收入也增长了15%。展望未来，Rank集团重申其在中期内实现超过1亿英镑基础营业利润的目标。然而，公司承认，由于远程博彩税几乎翻倍，2026/27财年数字业务的盈利能力将有所下降。在实体业务方面，Rank集团警告称，维持机器游戏税率“至关重要”。“目前设定为20%，任何税率的提高都将进一步影响Grosvenor和Mecca两个品牌场馆的生存能力，并将在12个月内导致税收收入减少，”公司表示。
高层人事变动：Rank集团迎来新篇章
今年7月，Rank集团宣布理查德·哈里斯被任命为新的常任首席执行官。此前，他在约翰·奥莱利于1月辞职（在位近十年）后一直担任临时职务。同样在7月，公司宣布凯伦·惠特沃斯将辞去董事会职务，现在Rank集团表示露辛达·查尔斯-琼斯也将在10月8日的年度股东大会后辞职。非执行董事凯蒂·麦卡利斯特将在年度股东大会后临时接替查尔斯-琼斯担任Rank集团薪酬委员会主席。Rank集团还表示，将适时寻找惠特沃斯的替代者，担任新的高级独立董事。