MGM帝国城项目的首次公开听证会引发了利益相关者评论中的强烈言辞和深刻不满。
纽约州下州赌场竞标战于周一晚进入新阶段，当地居民和代表聚集在约克镇的格里顿·I·威尔公共图书馆，参加MGM帝国城项目提案的首次公开听证会。
这是该项目社区咨询委员会（CAC）在对提案进行具有约束力的投票前必须举行的至少两次听证会中的第一次。下次听证会定于9月16日在约克镇蒙台梭利学院举行。委员会五名成员中必须有四名投票支持帝国城项目，该项目才能继续推进。
MGM是纽约八家竞标者中首家举行CAC公开听证会的公司。下一家申请者是凯撒时代广场，其首次听证会定于周三举行。
该公司提议对现有设施——前约克镇赛马场——进行总额达23亿美元的全面翻新和扩建。该物业被称为“赛马赌场”（racino），即同时拥有赛马场和博彩设施，具体而言是视频彩票终端（VLT）。若获得牌照批准，帝国城将放弃其VLT业务，转型为全美式拉斯维加斯风格的三级赌场。
周一，数十位发言人就该项目发表了意见，而主导主题是近年来美国许多大型赌场扩建项目中常见的：劳工和商业领袖支持该项目，而当地居民大多反对。
唯一对MGM帝国城项目持谨慎态度的公共官员
与往常此类会议一样，立法者和 elected 官员被优先安排发言。唯一这样做的是第14选区（包括约克镇）的威彻斯特县立法委员大卫·图比奥洛。
图比奥洛对该项目表示谨慎态度，并未予以支持。
“该项目无疑将带来交通量增加、噪音增加以及对紧急救援和第一响应服务需求的增加，”图比奥洛表示。
图比奥洛提到了该地区“易洪水街道”的问题，这一问题也曾被其他人提及。他强调，他的社区需要该公司承诺“对我们紧急服务和基础设施的压力”不会变得过于沉重。
“我们是好邻居——请将我们视为好邻居，”图比奥洛说。“帮助我们达成共识。”
会议进行到一半时，CAC主席詹姆斯·卡瓦纳赫指出，多位地方和州级高官出席了会议。然而，除了图比奥洛外，无人选择发言。
工会和商业领袖对纽约赌场项目持乐观态度
公众对这八个竞标方案的大部分支持都来自工会和劳工官员。所有竞标方都承诺提供数千个工会建筑工作岗位，这意味着无论哪个项目被选中，工人都会受益。
“让我们不要陷入对假设问题的争论中，”一位工会代表说。“让我们专注于这个项目带来的切实利益。”
当地和小型企业领袖也一直是大多数投标方案的坚定支持者，MGM Empire City也不例外。约克镇商会会长伦尼·卡罗简短发言，但信息明确：“我们全力支持。”
反对者：“我们都知道这一定会发生”
除少数例外，自称本地居民的发言者均坚决反对。其中一位名叫玛格丽特的退休市府员工尤为直言不讳，直指她眼中“显而易见的问题”。
“有些人可能不喜欢我即将说的话：我们都知道这一定会发生，”她说道。“我们在这里向MGM这家价值数亿美元的国际公司乞求一些微不足道的让步，这是一种耻辱。他们本应带着让步来乞求我们来这里。”
她的评论触及了发言者中的一个共同主题：MGM帝国城和纽约世界度假村基本上已经获得了许可证，因为它们具有市场进入速度优势和与州政府现有的关系。
MGM在其经济预测中表示，如果Empire City未能获得牌照，将被迫关闭。MGM称，如果附近再有三个商业牌照持有者，Empire City将无法生存。居民对这种暗示威胁以寻求批准的表述并不满意。
约克镇全国有色人种协进会分会会长基莎·斯基珀表示，几年前，州议员加里·普雷特洛曾直接告诉她，他反对在约克镇建立大型赌场。她表示，这种态度显然在某个阶段发生了变化。
另一位当地女性对局势的评估尤为生动：
“这要么是约克镇的复兴，要么是约克镇的沦陷。我希望看到复兴，我们需要约克镇所有人的领导力，让所有人共同进步，以便我们能成为全国的典范，展示什么是可能实现的。”