巴利布朗克斯赌场项目可能在政治上存在争议,但这并未影响周二到场的纽约市民对其的支持。
巴利布朗克斯赌场提案的首次公开听证会于周二晚举行,有一点非常明确：布朗克斯居民希望获得纽约州下州的一张赌场牌照。
巴利是第三个在纽约州提交听证会的提案,听证会在沃特斯广场1200号的会议中心举行。目前有八个提案在竞争今年将颁发的三个下州许可证,其中巴利公司的提案是唯一代表布朗克斯区的。
该博彩公司以该区经济困难为由,提出在此投资。其计划在2023年从特朗普组织购得的费里点高尔夫球场上,建设一个价值40亿美元的综合度假村。本月早些时候,巴利公司董事长苏·金在一次演讲中表示,该公司的投标方案是最符合州政府“最大化经济影响”目标的方案。
周二发言的居民中约有四分之三支持该项目。这与近期公开听证会上引发大量批评的MGM帝国城和凯撒时代广场提案形成鲜明对比。
纽约市长埃里克·亚当斯最近几周两次帮助巴利赌场的竞标保持活力,他的理由是让布朗克斯区获得平等的经济机会。这种观点似乎得到了许多当地人的认可。
“我有点惊讶巴利赌场想来投资,我完全支持这一点,”前布朗克斯社区委员会10区成员爱德华·罗梅罗说。罗梅罗开玩笑说,布朗克斯区一直是这座城市的“指定的踢屁股对象”。
与布朗克斯社区的联系
值得注意的是,许多支持者承认赌场并非完美无缺。但他们认为,如果巴利公司愿意投入该区历史上最大的私人投资,那就这样吧。
“让我们让他们对所有承诺负责,但同时也要带来机会。你不能反对人们过得更好,”当地居民劳伦·帕特森说道,此言引发了人群的欢呼。
今年4月,巴利公司通过拯救当地一所女子高中——普雷斯顿高中——免于关闭,赢得了布朗克斯社区的支持。其巴利基金会慈善部门以850万美元购得该校,并以1美元租金回租,同时承担了维修费用。几名明年将就读普雷斯顿高中的年轻学生也出庭作证表示支持。
与纽约的所有竞标项目一样,工会代表也出席了会议,为其成员发声。Bally’s承诺提供15,000个建筑岗位,这是赌场竞标项目中数量最高的之一。在周二的会议上,特别是IBEW Local 3的几位代表出席了会议。
“ 作为关心就业和工人权益的人,我对这个项目非常兴奋,我真正欣赏巴利公司对社区的承诺,这让我相信未来他们会继续这样做,”IBEW Local 3的商业代表雷·韦斯特（Ray West）说道。
反对公园用地开发、交通拥堵
部分居民对此表示反对,主要与公园用地开发相关。为了获得许可证,Bally’s需要对该场地进行重新分区审批,而一些人认为公园用地应被用于其他用途。
“我反对在Ferry Point建设赌场,因为这背叛了我们的社区,”当地居民Al Quattlebaum表示。“我们的公园用地本应服务于家庭、儿童和老年人,而非赌场。巴利赌场代表着为了企业利润而出卖我们社区需求的行径。”
一名女子带来了一张Bally’s公司向当地选民发放的承诺卡。她指控该承诺卡存在不诚实行为,且未提及赌场。此前,该项目当地社区咨询委员会（CAC）成员丹妮尔·沃尔佩（Danielle Volpe）已提及此事。该委员会将于9月30日前投票决定是否将该提案提交州政府审议。
一名身份不明的男子,他是该市住房保护与发展局（Department of Housing Preservation and Development）的员工,指出赌场可能带来的负面影响。
“20年后,你们中的许多人会对这个决定感到后悔,”他断言,“你们正在讨论在已经陷入困境的行政区推广博彩,并让数百万辆汽车涌入全国哮喘发病率最高的社区。这并非进步。”
下次听证会定于9月9日举行。之后,该项目的社区咨询委员会（CAC）可选择召开更多听证会,但仅需两次即可。巴利公司需获得CAC六名成员中四票支持其提案,方可继续留在考虑范围。
稳健的第二季度表现助力公司持续增长
随着纽约赌场竞争的持续,巴利公司（Bally’s）在其他地区似乎保持了相对稳定的态势。8月11日,该公司公布了第二季度集团收入为$6.575亿美元,较去年同期增长近6%。值得注意的是,其赌场及度假村业务板块收入同比增长15%至$3.93亿美元。这一增长主要得益于2月通过与Queen Casino & Entertainment合并新增的四家物业。
需特别说明的是,上述业绩不包含净利润,仅反映收入。
该公司北美互动业务收入为$5,650万美元,较去年同期增长21%。Bally’s在其总部所在的罗德岛州拥有在线博彩业务的垄断地位,并继续在更多司法管辖区扩展其Bally Bet数字平台。目前,该平台已在美国11个州和加拿大安大略省上线。
国际数字收入下降10%至$2.06亿美元,第二季度实际上是该业务板块的最后一个季度。巴利集团于去年11月剥离了其亚洲互动业务,并于7月以€27亿（约合$31亿美元）的赔率将剩余国际资产出售给Intralot。这笔€15.3亿的现金将用于偿还高级债务,这对公司而言是一大 relief。
谈到债务,巴利公司（Bally’s）本季度末现金余额为$1.745亿美元,而净债务为$35亿美元。与第一季度相比,现金减少而债务增加,这为其长期可行性增添了更多不确定性。惠誉评级（Fitch Ratings）已逐步下调巴利公司的发行人违约评级,从2021年7月的B+下调至目前的B-,并维持负面展望。然而,这并未阻止该公司在此期间推进一系列交易。
芝加哥IPO已完成,或为纽约竞标提供参考路径
在其他公司新闻中,巴利于8月14日宣布,已完成与芝加哥永久赌场相关的首次公开募股（IPO）的第一轮股份认购。该赌场正面临严格的建设期限,需于2026年9月前开业。
根据公告,“近1800名独特股东（包括1007名芝加哥居民和1573名伊利诺伊州股东）”购买了股份。这是该公司计划进行的“几轮配售”中的第一轮。股份赔率从$250到$25,000不等,该计划旨在满足对城市少数股权承诺的要求。
巴利公司在首次尝试进行IPO时因歧视问题被起诉,该IPO从未获得美国证券交易委员会的批准。该投资的风险性和一定程度的模糊性引发了部分人士的批评。
Bally’s Bronx项目也正在推进类似的IPO计划,涉及该项目9%的股权。
“我们设想该投资计划的股份最低可从$250或$500起购,为各社会阶层提供股权所有权的机会,”巴利公司（Bally’s）企业发展高级副总裁克里斯托弗·朱维特（Christopher Jewett）在早前的演讲中表示。
另外两家纽约竞标者——索洛维耶夫集团（Soloviev Group）的自由广场（Freedom Plaza）和凯撒时代广场（Caesars Times Square）——也承诺进行本地首次公开募股（IPO）。如今巴利集团已成功完成其在芝加哥的首轮融资,这可能为纽约州其他项目提供参考模板。