纽约大都会队的赛季已结束,但大都会公园正全力角逐纽约州赌场牌照。
历经数年筹备、耗资数百万游说及数小时公开听证,纽约州南部赌场竞标已进入最终阶段,仅剩四家申请者。
位于皇后区花旗球场旁的80亿美元综合赌场项目“大都会公园”,于周二上午以6票赞成、0票反对获得社区咨询委员会（CAC）批准。该项目由纽约大都会队老板史蒂夫·科恩与硬石娱乐公司联合开发。
至此CAC阶段程序结束,大都会公园成为继纽约度假世界、米高梅帝国城及巴利布朗克斯之后第四个获得地方批准的赌场项目。四家竞标方正角逐纽约州南部地区三个可用牌照,纽约州博彩委员会将于年底前完成发放。
此后,州博彩设施选址委员会（GFLB）将对四份方案进行评估并向委员会提交建议。委员会成员将就收入预测、定制税率等议题与申请方展开磋商。投标方可自主设定税率,但老虎机收入税率不得低于25%,其他博彩项目税率不得低于10%。
评审将综合考量以下四项加权指标：
- 经济活动贡献（70%）
- 选址对当地影响（10%）
- 劳动力提升计划（10%）
- 多元化发展（10%）
执照推荐名单将于12月1日前提交博彩委员会。该委员会将在12月31日前对三张可用执照作出最终裁决。若三张牌照全部颁发,该州将立即获得15亿美元牌照费收入。但纽约监管机构可能制造意外变数——十年前北部地区的牌照审批过程便是明证。
不容小觑的游说力量
从某种角度看,大都会公园项目获得强力支持并不意外。该竞标方案自始便被视为领跑者,主要得益于科恩强大的政治影响力与资金实力。
《福布斯》将这位对冲基金大师的净资产列为230亿美元,位列全球财富榜第101位。他及其管理的Point72资产管理公司长期是州长凯西·霍楚尔及民主党的重要捐助者。
该项目曾遭遇参议员杰西卡·拉莫斯的强烈反对,其选区涵盖项目大部分区域。拉莫斯拒绝推动必要的分区调整法案,导致项目停滞。但科恩团队绕过拉莫斯,转而争取参议员刘云平支持,后者最终推动法案通过。
在刘云平介入前,州众议员拉琳达·胡克斯亦在议会层面协助推进立法。胡克斯自任都会公园咨询委员会委员并担任主席,周二会议上她投下关键第六票,促成最终表决通过。
胡克斯全程监督了申办项目的公开听证会,其执行过程严丝合缝。她迅速平息了现场骚动,并在发言者对委员会高声叫嚷后果断终止了第二次听证会。
“我们有既定流程,落败方总会抱怨未被倾听,但流程对所有人一视同仁,”她事后向《皇后鹰报》表示。“双方都得到了公平对待。这是个程序,程序本身没有问题。”
大都会公园兴起,大都会队走下坡路
大都会公园借鉴了美国各地棒球场常见的“步行村”模式,如亚特兰大的炮台社区和德克萨斯州的阿灵顿娱乐区。自2020年收购大都会队以来持续大手笔引援的科恩曾表示,这个综合开发项目正是他提升花旗球场体验的战略路径。
规划方案包含硬石酒店、赌场及娱乐场馆,另有25英亩公园绿地及其他配套设施。目前球场周边50英亩土地仍是沥青停车场。
尽管项目推进顺利,但大都会队的赛季已然终结。球队开季时世界大赛赔率排名第五,六月曾一度领跑全联盟战绩。然而此后状态急转直下,最终彻底无缘季后赛。科恩在X平台发文称这一结果“不可接受”。
评估许可证结果与影响
进入下一轮的四家竞标者中,两家为现有设施,两家为全新项目。新濠天地和美高梅（原名Aqueduct和Yonkers Raceway）作为视频彩票终端设施已运营数十年,长期被视为最有力竞争者。
两家项目均具备显著的市场进入速度优势：新濠天地计划于2026年7月启动赌场运营,美高梅则瞄准2027年7月。相比之下,大都会公园项目计划于2030年6月开业。巴利公司的建设时间表信息均被遮盖。
现有视频彩票终端设施需缴纳约55%的税率,每年已为州财政贡献数亿美元。这些设施在社区的长期运营使其在地方关系方面占据显著优势。因此,这场竞争可能演变为科恩与百利集团争夺第三张牌照的角逐。
对科恩而言,最后的障碍或许纯粹在于选址问题。新濠天地同样位于皇后区,距花旗球场仅10英里。鉴于曼哈顿和布鲁克林已被排除,若将三张牌照中的两张分配至如此邻近的区域,可能对两家赌场的运营表现产生负面影响。
与此同时,随着公司持续扩张,百利集团正面临严峻的财务问题。其斥资17亿美元打造的芝加哥赌场项目进展受阻,该项目需在明年九月前完工。而该项目成本仅为百利布朗克斯赌场项目预算的一半——后者预计耗资40亿美元。此外,该公司刚公布了拉斯维加斯豪华赌场度假村的效果图,但未透露任何成本或时间表。