佐治亚州众议院博彩研究委员会的听证会不仅凸显了体育博彩的收入潜力,更展现了价值数十亿美元的赌场度假村及数千个新增就业岗位的前景。
本周多位证人向立法者表示,若选民在2026年批准博彩业扩张,佐治亚州有望复制北卡罗来纳州体育博彩的早期成功,预计每年可创造逾1亿美元税收。
本周早些时候举行的第二次听证会上,十余位行业代表和政策专家向众议院博彩研究委员会作证。该委员会将持续运作至12月1日,其任务是在今年早些时候体育博彩立法受阻后,为立法者制定博彩业扩张建议。
与七月首次会议主要聚焦赌场不同,本周听证会平衡呈现了体育博彩与度假式赌场发展的证词。
立法面临的重大障碍是州宪法禁止博彩的规定。尽管部分议员认为体育博彩可纳入彩票业务扩展范畴,但多数人认为任何博彩业扩张都需修宪。这要求两院均获得三分之二多数支持,并需经全州选民批准。
过去五届立法会议期间,佐治亚州议员均试图推动体育博彩合法化,但除宪法修正案问题外,相关提案也沦为党派斗争的角力场。
例如2021年,共和党通过争议性投票权法案后,民主党随即撤回了对体育博彩的支持。2023年,体育博彩法案在跨党派截止期限前未能通过发起议院审议,支持者试图借道一项无关法案——该法案本拟为官方州级肥皂箱赛车比赛命名。
2025年的失败并未延误潜在合法化进程,因选民最早要到2026年11月才能在投票中见到该议题。本届会议的立法议程将延续至明年,包括马库斯·维多尔众议员提出的HB 686号法案——该法案包含16张在线体育博彩牌照及24%税率。维多尔担任研究委员会主席。
佐治亚州体育博彩潜力是否与北卡罗来纳州相似？
前北卡罗来纳州众议员杰森·塞恩率先作证。现任游说公司南方集团合伙人的塞恩向委员会表示,体育博彩首年可为佐治亚州教育系统创造逾1亿美元税收。该州2025财年预算总额为416亿美元。
塞恩是推动北卡罗来纳州体育博彩合法化的关键人物,该州首年博彩收入达1.16亿美元,远超立法机构预估的6400万美元。两州人口规模相近,均约为1080万。塞恩指出,立法中设定的18%税率是创收关键。
“坦率地说,我们已成为其他州的典范。我们认为找到了最佳平衡点,“塞恩坦言,”虽然税率略高于我的预期,但这是获得各方支持的必要选择。“
由Bet365、BetMGM、DraftKings、Fanatics、FanDuel等企业支持的行业组织”体育博彩联盟”主席杰里米·库登认同塞恩的预测。库登称,按17%的税率计算,该州首年体育博彩税收可达1.54亿美元,五年后有望跃升至2.22亿美元。
塞恩详细说明了北卡罗来纳州体育博彩税收的分配方案,资金将用于博彩成瘾治疗与预防、业余体育运动、北卡罗来纳大学系统及重大赛事基金。
” “反对者会危言耸听,声称体育博彩将摧毁佐治亚州,”塞恩反驳道,“但我们正是驳斥这些论调的活生生例证。博彩问题并未加剧,非法市场已被彻底瓦解。若想帮助民众,现在我们有了资金支持的有效机制。”
民意调查显示佐治亚州民众普遍支持体育博彩合法化
库登强调,小企业管理局并非要求立法者将体育博彩合法化,而是希望让佐治亚州居民自行投票决定。他随后援引佐治亚大学与大亚特兰大商会2024年12月的民调数据指出,63%的佐治亚州居民支持体育博彩合法化。
GeoComply合规事务高级副总裁林赛·斯莱德透露,上个NFL赛季（2024年9月5日至2025年2月9日）期间,36.6万个体育博彩账户共产生440万次地理位置验证,较上年增长66%。她特别指出查塔努加市I-75公路1号出口（位于田纳西州与佐治亚州交界处）区域,该处1.3万个账户产生了83.4万次地理位置验证。
此前立法推动期间,亚特兰大体育团队曾公开支持体育博彩合法化。本周会议中,PGA巡回赛也表态支持该倡议。
PGA巡回赛博彩业务副总裁斯科特·沃菲尔德指出,博彩参与者会增加赛事出席率和观看时长。他同时强调,合法化体育博彩有助于遏制该行业相关的非法活动。
“确实存在收益效益和参与度效益,”沃菲尔德表示,“但更重要的是通过公开透明的方式加强监管。”
赌场企业对佐治亚州市场表现出浓厚兴趣
多家公司在委员会听证会上作证,对在佐治亚州开设度假赌场的前景充满期待。出席企业包括百利集团、博德博彩公司、博彩休闲地产公司及永利度假村的代表。
永利度假村开发公司总裁克里斯托弗·戈登表示,公司正“认真考虑”进军佐治亚州。戈登阐述了大型赌场企业在评估市场时关注的要素。他表示永利关注：
- 严格的监管环境
- 固定且有限的牌照数量
- 合理的税率
- 充足的潜在客户群
- 优质的开发用地
随后戈登以马萨诸塞州赌场开发流程为例,称其为佐治亚州应效仿的典范。永利通过竞标流程,于2019年在波士顿河畔的工业废弃地成功开发了价值26亿美元的安可波士顿项目。
他表示佐治亚州新建赌场可创造多达4000个就业岗位。
城市商业地产公司首席执行官里克·莱基强调了度假胜地选址的重要性,称佐治亚州至少拥有25处“极佳地块”。他表示已有赌场开发商准备在该州投入逾30亿美元资金。