湖人队在2021年夏天交易得到拉塞尔·威斯布鲁克,这一举动使球队与勒布朗·詹姆斯共同夺取第二座总冠军奖杯的希望遭遇了多年挫折。
威斯布鲁克加盟湖人时,本希望与勒布朗和安东尼·戴维斯组成“三巨头”,显然他正是詹姆斯心目中填补洛杉矶控卫位置的人选。然而很快便显现出这段球场联姻注定失败,詹姆斯与威斯布鲁克的关系急转直下。
经历灾难性的2021-22赛季后,湖人决心在2022-23赛季卷土重来,但威斯布鲁克与詹姆斯的矛盾持续激化。雅伦·韦茨曼即将出版的新书《好莱坞结局：勒布朗湖人队的梦想与戏剧》中披露的细节,揭示了两人关系恶化的程度。
据维茨曼透露,在22-23赛季开始前,两人几乎不交谈。此前有传言称詹姆斯希望湖人用威斯布鲁克换取凯里·欧文,而威斯布鲁克对詹姆斯在洛杉矶的行事方式感到不满,这种不满在最奇怪的时刻达到了顶点——威尔·史密斯在湖人训练中发表演讲时。
完整报道值得一读,但核心在于威斯布鲁克强烈质疑詹姆斯在史密斯到场后表现出的虚伪姿态。
这是因为在史密斯来队内讲话之前,詹姆斯和戴维斯已经离开,威斯布鲁克询问其他队员是否也能离开。帕特里克·贝弗利告知他情况并非如此,勒布朗和AD获得了特殊待遇。这引发了争执,最终达文·哈姆将詹姆斯和戴维斯带回会议室,随后史密斯被请来进行训话。
这段故事极具戏剧性,揭示了那支湖人队内部功能失调与挫败感的本质。威斯布鲁克在洛杉矶的任期虽短,但这短短一年半却是一场充满戏剧性的灾难,所有相关方都应为集体失败承担责任。
湖人队将2020年夺冠阵容中的两名核心球员——凯尔·库兹马和肯塔维厄斯·考德威尔-波普,外加一个首轮最佳投注交易至华盛顿换来威斯布鲁克。这些球员和最佳投注本是球队最优质的交易筹码,直到去年洛杉矶才积攒足够弹药并展现决心,促成另一笔重大交易——引进卢卡·东契奇的这笔交易要明智得多。
而威斯布鲁克在场上的表现令人失望。在被交易至爵士队前的第二个湖人赛季,他的投篮效率创下新秀赛季以来新低。效力湖人期间的两个赛季,是他职业生涯仅有的四个进攻胜利贡献值为负的赛季（另两个是新秀赛季和丹佛时期的24-25赛季）。
然而这些困境早有预兆——威斯布鲁克与勒布朗、戴维斯本就格格不入,毕竟他从未成为合格的外线射手。湖人却无视这些警示信号,在缺乏明确计划的情况下贸然引进,未能充分发挥其现有技能。勒布朗同样难辞其咎——当初在交易中力挺威斯布鲁克时,他明知二人配合存在隐患。
总而言之,威斯布鲁克时代让湖人倒退数年,或许也葬送了围绕詹姆斯和戴维斯建队的良机。球队虽成功转型进入卢卡·东契奇时代,但这也引发了新的矛盾：詹姆斯不再是每一步都备受宠爱的核心球星。