弗吉尼亚州长再拒赌博法案，呼吁统一监管
弗吉尼亚州州长阿比盖尔·斯潘伯格（Abigail Spanberger）近日再次出手，否决了一项旨在使“技能游戏”合法化的法案。这已是她两天内第二次否决备受争议的赌博相关立法。在周五否决参议院第661号法案（技能游戏）和周四否决参议院第756号法案（在费尔法克斯县设立赌场）时，这位上任不足三个月的民主党州长明确呼吁，应设立一个单一实体来全面监管弗吉尼亚州的所有赌博活动。
目前，弗吉尼亚州允许的赌博形式包括州彩票、体育博彩、赌场游戏、赛马以及历史赛马。
技能游戏：弗州赌博史上的“灰色地带”
弗吉尼亚州与“技能游戏”（也被称为“灰色机器”）的历史颇为复杂。最初，为应对新冠疫情期间的财政压力，州政府曾短暂允许这些游戏运营以增加收入。然而，2021年，立法者投票决定禁止这些类似老虎机的设备，它们当时已遍布全州的酒吧、便利店及其他商业场所。
禁令生效后不久，技能游戏制造商和相关商家通过法庭裁决成功阻止了州政府的强制执行。这场法律战一直持续到2023年，州最高法院推翻了下级法院的裁决，重新恢复了禁令。
参议院第661号法案曾提议由弗吉尼亚州彩票委员会批准全州最多25,000台技能游戏机。根据规划与预算部周二发布的一份财政说明，彩票部门目前尚不清楚有多少台机器正在运行，但一些估计认为，实际数量可能高达90,000台。
州长担忧社会影响与监管缺失
该法案还规定对技能游戏的毛利润征收25%的税。其中，75%的收入将归州普通基金，15%归机器所在城市或县，剩余部分将用于问题赌博治疗、赌博执法以及彩票官员的行政管理费用。
如果彩票部门批准25,000台机器，根据每台机器平均每天产生152美元收入的估算，参议院第661号法案预计每年可带来3.468亿美元的税收。然而，斯潘伯格州长除了强调缺乏统一的赌博监管机构外，还指出疫情期间临时允许9,000台机器运营的数据显示，这些游戏机的分布存在不均衡现象。值得一提的是，她的前任，前州长格伦·扬金（Glenn Youngkin）也曾在2024年否决了一项类似的合法化法案。
费尔法克斯赌场梦碎：缺乏地方支持
斯潘伯格州长在周四否决了参议院第756号法案。她在声明中指出，弗吉尼亚州人口最多的费尔法克斯县的领导人明确反对在该县设立赌场度假村。这个位于波托马克河对岸、毗邻华盛顿特区的北弗吉尼亚县，居住着超过110万人口。
该法案还将阻止费尔法克斯县选民通过全民公投批准在泰森斯角（Tysons Corner）设立赌场。泰森斯角是位于华盛顿特区和杜勒斯国际机场之间的一个郊区社区。目前，弗吉尼亚州已在布里斯托尔（Hard Rock）、丹维尔（Caesars）、诺福克（Boyd/Pamunkey）、彼得斯堡（Cordish）和朴茨茅斯（Rivers）设有赌场。彼得斯堡是在里士满选民两次否决赌场公投后，于2024年获得了设立赌场的机会。
否决权之战：议会能否推翻州长决定？
尽管斯潘伯格州长否决了这些法案，但立法者仍有机会推翻她对这两项弗吉尼亚州赌博法案的否决。州议会将于4月22日返回里士满举行复会，届时州众议院和参议院的立法者将审议斯潘伯格的否决以及她对其他法案提出的任何建议。推翻否决需要每个议会厅内三分之二的在场立法者同意。
上个月，众议院和参议院的联席委员会就参议院第661号法案的最终版本达成一致。众议院于3月14日以57票对38票通过了该法案。同一天，参议院以23票对15票将法案送交州长。
另一个联席委员会也已就参议院第756号法案达成协议。众议院于3月14日以55票对41票通过了该法案，两天后，参议院以25票对13票表示同意。