弗吉尼亚iCasino提案死而复生？立法进程一波三折
弗吉尼亚州立法者周三再次推进了一项在线赌场（iCasino）提案，尽管上周在小组委员会听证会上，该提案一度被认为“胎死腹中”。参议院总务委员会通过了几项与博彩相关的法案，其中包括旨在使在线赌场合法化的SB 118法案。该法案与建立弗吉尼亚博彩委员会（Virginia Gaming Commission, VGC）的提案（SBs 195和558）紧密关联，只有在VGC成立后才能生效。立法者们周三也推进了这项监管提案。目前，弗吉尼亚州的博彩业由三个独立的机构进行监管。
责任博彩成关键，政治博弈暗流涌动
iCasino提案此次的推进，得益于对责任博彩（Responsible Gambling, RG）担忧的有效解决。上周的小组委员会会议上，立法者们对责任博彩表达了各种担忧，导致该法案一度被搁置。最终，iCasino提案的发起人、参议员Mamie Locke提出了一项替代方案，旨在解决这些担忧并争取到足够的支持。该提案要求监管机构制定一系列保护措施和计划，包括广告指南和身份识别要求。
多个业内消息人士指出，iCasino法案今年有通过的潜力，但绝非坦途。“政治博弈错综复杂，”一位消息人士称。该消息人士表示，法案的下一站——财政委员会将是关键。寻求监管技能型终端游戏机的法案支持者可能会试图利用VGC提案作为筹码，这反过来也可能导致iCasino立法功亏一篑。
委员会周三还推进了一项每日梦幻体育（Daily Fantasy Sports, DFS）法案（SB 129），该法案将对运营商收入征收10%的税，并禁止“与庄家对赌”的竞赛。此外，众议院周三以94票对3票通过了HB 515法案，禁止使用信用卡为体育博彩充值，参议院也将很快审议此项提案。
统一监管机构呼声高，背景与必要性分析
去年，参议员Locke也曾提出过类似的提案。她在讨论前撤回了立法，选择倡导就该问题进行更多讨论。去年，一个研究建立弗吉尼亚博彩委员会可行性的联合小组委员会举行了多次听证会。多位立法者表示，在进一步扩张博彩业之前，需要一个统一的博彩监管机构。
在过去十年中，弗吉尼亚州已将实体赌场和在线体育博彩合法化。目前，赌场和体育博彩由弗吉尼亚彩票委员会（Virginia Lottery Board）管辖；弗吉尼亚赛马委员会（Virginia Racing Commission）负责现场、历史和预存投注赛马；而弗吉尼亚农业和消费者服务部（Virginia Department of Agriculture and Consumer Services）则监管慈善博彩和每日梦幻体育。
“设立弗吉尼亚博彩委员会并非是为了增加官僚机构，而是为了促进更智能的政府管理，”众议院版监管提案的发起人、代表Paul Krizek今年早些时候对iGB表示。“一个统一的委员会将通过将所有博彩活动纳入一个屋檐下，实行统一标准和执法，从而简化监管。它将通过确保所有博彩平台的透明度和公平性来增强消费者信心。”
他补充道：“VGC的设立将通过建立明确的规则来支持联邦的经济机会，帮助小企业、工会、女性和少数族裔企业以及当地工人公平竞争。”弗吉尼亚公共广播电台报道称，建立一个监管机构将是今年立法的优先事项。
弗吉尼亚在线赌场框架：牌照、税收与就业前景
根据Locke的法案，如果VGC未能成立，弗吉尼亚彩票委员会将负责监管iCasino行业。该州每家赌场最多可以提供三个在线赌场平台，每个平台需缴纳200万美元的牌照费。目前州内有五家赌场，但立法者周三推进了设立第六家赌场的提案。
两家赌场运营商——凯撒娱乐（Caesars）和博伊德博彩（Boyd Gaming）——支持该法案。然而，全国反iGaming协会（National Association Against iGaming）的主要成员之一Cordish Companies则持反对意见。
弗吉尼亚州将对运营商收入征收15%的税，其中5%的税收将用于问题赌博和治疗支持基金（Problem Gambling and Treatment Support Fund），6%将用于互联网博彩无害基金（Internet Gaming Hold Harmless Fund）。Locke的提案还强制要求运营商在弗吉尼亚州设立真人荷官工作室。立法预计这一环节将创造超过1000个就业岗位。