在最近一次联合突袭行动中,李县当局查获逾百台非法老虎机及3.6万美元现金,此次行动凸显佛罗里达州持续打击无证经营游戏厅的努力。
由李县警长办公室与佛罗里达博彩委员会联合开展的行动,锁定了三家经营场所：北迈尔斯堡的“维加斯骑士游戏厅”、迈尔斯堡的“误判酒廊”以及棕榈滩大道的“皇家游戏厅”。
官员表示,周三的行动使李县自八月以来查封的非法博彩场所总数达到13家。其中包括上周在科勒尔角查获的一处,标志着该州近年来最持久的打击行动之一。
低罚金,高利润
佛罗里达博彩委员会向当地媒体《海湾海岸新闻》透露,经营非法游戏厅的处罚过轻,难以遏制惯犯。2024年虽有两项法案试图解决此问题,但均未获通过。
该机构计划在下次立法会议期间推动立法改革,将此类违法行为从轻罪升级为重罪。
律师肯·安德森向电视台指出,宽松的处罚使非法博彩成为高利润行业,堪称“低风险、高回报”的生意。部分经营者在遭突击检查后,仅需更名或迁址便重新开业。
他强调除非加重处罚力度,否则无法遏制此类非法活动。
更广泛的州级行动模式
本周的突击行动是佛罗里达州一系列高调执法行动的延续。上周,科勒尔角警方查封了两家无证经营的游乐厅,查获139台机器及17.6万美元现金。
九月底,李县警长办公室突袭了迈尔斯堡另外两家游乐厅。查获109台老虎机及近9.5万美元现金。
同月早些时候,州检察官以《反勒索及腐败组织法》为依据,对涉案金额达2400万美元的非法博彩网络提起诉讼。与此同时,八月底开普科勒尔另一起突击行动中查获逾50万美元现金及400余台非法老虎机。
这些执法行动反映出全州正加大打击力度,应对持续利用监管漏洞牟利的非法游戏厅产业。
本周另一起案件中,塔拉哈西警方逮捕一名涉嫌在市区南部经营非法博彩中心的男子。据当地媒体报道,执法人员在该场所查获62台提供彩票式奖品及现金支付的博彩机。
该非法赌场经营者帕特里克·布朗面临一项重罪指控及63项轻罪指控。
此次逮捕凸显出佛罗里达州执法行动已超越西南部区域,半岛地区与墨西哥湾沿岸机构正同步打击类似犯罪活动。
马纳提县考虑采取立法行动
在李县以北地区,推动更严厉处罚的呼声也日益高涨。在马纳提县,地方官员和立法者已就修订法律展开讨论。部分建议包括采纳佛罗里达博彩委员会的提议——将非法博彩从轻罪升级为重罪。
若该提案获得通过,将赋予检察官更大执法权限。随着州议会新一届会议临近,佛罗里达执法机构正联合向立法者施压,要求提供更严厉的法律手段打击无证博彩活动。