白宫东翼原址正在建造一座新宴会厅,而多家与博彩相关的机构纷纷慷慨解囊。
游戏业两大知名企业——包括硬石国际集团——出现在白宫舞厅项目争议性捐赠名单上。
美国总统唐纳德·特朗普正在白宫实施一项大规模建筑工程,拆除东翼以腾出空间建造一座耗资3亿美元的新宴会厅。白宫此前表示,该项目资金将来自私人捐赠而非公共资金。
周四,白宫公布了一份包含37名捐赠者的名单。其中包括塞米诺尔族拥有的哈德洛克国际公司,以及已故拉斯维加斯金沙集团创始人谢尔登·阿德尔森的阿德尔森家族基金会——这些机构均与博彩业存在直接关联。
硬石公司、塞米诺尔部落及相关基金会均未回应关于捐款事宜的置评请求。校方未披露具体捐款金额。
哈德洛克是榜单上唯一上榜的博彩公司。捐赠者名单中,科技、国防和石油企业占据多数,包括Meta、洛克希德·马丁和博思艾伦等公司。
硬石在多个州开展业务
总部位于佛罗里达州的硬石集团正推进多项扩张计划,包括拉斯维加斯大道度假村项目,以及在皇后区花旗球场旁拟建的80亿美元综合度假村项目。
硬石娱乐集团是纽约州南部三个待发牌照的最终候选者之一。该公司与亿万富翁、纽约大都会队老板史蒂夫·科恩合作推进名为“都会公园”的项目。州监管机构需在年底前决定是否授予该公司其中一张备受追捧的牌照。
鉴于阿德尔森家族长期支持共和党事业（包括特朗普竞选活动）,此次捐款并不令人意外。然而自2021年阿德尔森去世后,金沙集团在美国市场的业务活动日益减少。今年该公司先后撤回了在纽约和得克萨斯州的赌场提案,并关闭了数字博彩业务部门,转而专注于新加坡和澳门度假村的运营。
硬石餐厅与特朗普的过往关联
硬石公司的捐赠之所以引人注目,有两个原因。从宏观层面看,特朗普政府与印第安部落的关系一直存在分歧,而硬石公司是美国最大的部落企业之一。自特朗普上任以来,多个部落赌场开发项目遭到阻挠,其政策已影响到部落成员生活的多个方面。
美国印第安人博彩协会（IGA）作为全国性的部落博彩游说团体,一直对特朗普的第二个任期持批评态度。该协会未就捐款事宜回应置评请求。
硬石集团及其长期首席执行官吉姆·艾伦此前也曾与特朗普有过直接往来。艾伦曾担任特朗普集团运营副总裁,该集团是美国总统的商业集团。
该公司于2017年以5000万美元收购了大西洋城原特朗普泰姬陵赌场。该物业现更名为大西洋城硬石酒店赌场。收购消息公布时,艾伦似乎急于从建筑中抹去特朗普的痕迹。
“无处不在,”艾伦当时对美联社表示,指的是特朗普对该物业的影响。“我们得花多少钱才能把那些宣礼塔和紫色装饰都撤掉啊。天哪！我们当初是怎么想的？”
佛罗里达州法律引发两派对立？
今年早些时候,特朗普因佛罗里达州通过的一项签名收集法案（HB 1205）而间接与硬石集团产生关联。在此案中,双方实质上存在分歧：该法案对请愿书和签名的传播方式及传播主体设定了多项限制。
佛罗里达州法律规定,任何博彩活动的扩张都必须通过宪法修正案实现,该修正案需经选民公投批准,且支持率需达到60%的门槛。而该法案的限制条款使得这一程序更为艰难。
塞米诺尔部落在佛罗里达州拥有全州范围的三级博彩业务垄断权,涵盖赌场博彩及在线体育博彩。哈德洛克集团历经长达数年的法律诉讼（最终诉至最高法院）,于2023年末推出佛罗里达州唯一可用的在线体育博彩平台——哈德洛克投注。该集团在该州共运营六家赌场。
特朗普从未直接表示过对在佛罗里达州开展博彩业务的兴趣,但曾有过间接暗示。2015年,前佛罗里达州州长杰布·布什指控特朗普在1990年代试图通过行贿获取该州博彩执照。
“完全是假的,”特朗普回应道,“我保证,如果我想要的话,早就搞定了。”
此外,总统在该州多拉尔市拥有一座高尔夫球场。特朗普次子埃里克2021年向《华盛顿邮报》表示,该场地“从博彩角度看无可匹敌”。该场地距离好莱坞硬石酒店赌场仅15英里多一点。