芝加哥新税重压，伊利诺伊博彩业雪上加霜
新年伊始，芝加哥市政府与伊利诺伊州体育博彩公司之间的战火升级。芝加哥市长布兰登·约翰逊虽未在1月1日生效日前签署城市预算，但也未否决市议会提交的修订预算。这份预算包含了约翰逊市长去年秋天提出的10.25%地方体育博彩税，该税已于上周正式生效。约翰逊在一份声明中表示：“我不会否决芝加哥市议会批准的预算，也不会签署确认这份预算。在此刻，我不会让政府停摆的风险和猜测，加剧芝加哥市民已面临的深重忧虑。”
这项博彩税无疑是伊利诺伊州本已沉重的体育博彩税负上的又一重压，此前州政府已实行20%至40%的阶梯式调整后总收入税率，以及去年新增的每注费用。除了体育博彩税，该预算还包括社交媒体娱乐税、酒类税和购物袋税等其他税收措施。
博彩联盟怒告市政府，宪法权力成焦点
在芝加哥新税生效之前，体育博彩联盟（SBA）已于上周在库克县法院提起诉讼。SBA代表了Bet365、BetMGM、DraftKings、Fanatics和FanDuel等主要运营商。SBA在诉讼中指出，芝加哥的新税收结构超出了其“宪法权力”。他们进一步强调，伊利诺伊州宪法不允许“芝加哥这样的地方自治单位”要求对收入征收许可费或税款，“除非州议会明确授予了该权力”。SBA的运营商此前曾威胁称，如果该税实施，他们将撤出芝加哥市场。在诉讼中，SBA曾要求发布禁令以阻止该税的执行。然而，在市政府发放了相关许可证后，SBA于上周撤回了禁令申请。
州议员出手相助：立法阻止地方征税
与此同时，州立法机构已提出议案，旨在彻底阻止地方政府征收体育博彩税。众议院博彩委员会主席丹·迪德奇（Dan Didech）代表于去年10月提交了一项法案（HB 4171），旨在阻止市政当局设立自己的体育博彩税。迪德奇当时表示：“2019年立法机构将体育博彩合法化时，从未打算允许地方政府为这个行业制定自己的规则。芝加哥的提案将损害消费者，将弱势群体推向掠夺性的非法市场，并减少州税收。市政府应与州政府合作，确保在这个问题上做出合理、明智的政策决定。”
参议员帕特里克·乔伊斯（Patrick Joyce）也提交了一项单独的法案，旨在根据芝加哥通过体育博彩税获得的收入，相应减少该市的州所得税分配。伊利诺伊州的立法者将于1月14日在斯普林菲尔德重新召开会议，届时这些议案可能将得到讨论。
州税负持续加码，行业警告高税率风险
在过去的两个立法会期中，伊利诺伊州立法者已大幅增加了体育博彩公司的州税负。2024年，立法者将体育博彩税从15%的固定税率提高到根据收入分级的20%至40%的阶梯系统。去年，立法者还在州预算中加入了每注税。博彩公司已采取各种方式来减轻这些投注费用。
在上个月举行的全国博彩州立法者理事会冬季会议上，一位伊利诺伊州立法者警告其他立法者提高体育博彩税的潜在后果。众议员杰汉·戈登-布斯（Jehan Gordon-Booth）表示，财政负担可能对运营商来说过重。戈登-布斯说：“立法者需要明白，你们认为通过提高税收能得到的东西，你们是得不到的。我们希望这个行业能够继续保持正确的平衡。在未来几年，这将是预算中的一个问题。我不想看到我们继续损害这个行业。”