美国国会两党联手：POINTS法案横空出世
美国国会众议院一个由两党代表组成的联盟，近日提出了一项旨在将联邦博彩收入用于预防和治疗赌博障碍的立法。3月10日，众议员艾琳·霍钦（印第安纳州共和党）、安德里亚·萨利纳斯（俄勒冈州民主党）、玛丽安内特·米勒-米克斯（爱荷华州共和党）和特洛伊·卡特（路易斯安那州民主党）共同提交了《为需要治疗和支持的个人提供机会法案》（POINTS Act，H.R. 7875）。
这项法案提议，将联邦体育博彩消费税的一部分重新分配，用于资助各州和部落的赌博成瘾及康复服务项目。这些项目涵盖了劳动力培训、预防宣传活动、同伴支持小组、24/7求助热线以及专业的治疗方案。值得注意的是，该法案并非新增税收，而是对现有联邦体育博彩消费税进行重新分配，这部分税收目前直接流入联邦财政部。此举旨在专门为社会服务划拨资金，且不增加联邦开支。
目前，该法案已提交，但仍需提交委员会审议，并通过两院表决，最终获得总统签署才能正式成为法律。
资金流向与潜在影响：每年1亿美元专项拨款
《POINTS法案》的核心在于优化现有资金流向，而非增加纳税人负担。据法案发起人估计，这项立法每年有望产生约1亿美元的资金。这笔资金将专门用于解决日益严重的赌博成瘾问题，为各州和部落提供急需的资源。
然而，此举也可能带来预算分配上的复杂性，并引发关于消费税收入优先用途的辩论。如何在众多优先事项中平衡，将是未来立法过程中需要面对的挑战。
拨款标准与重点扶持群体
根据法案规定，获得拨款的机构必须致力于提高受害服务的可及性，并扩大目标人群的覆盖比例。此外，法案还将提供技术援助，并要求助理部长从2027年12月29日开始，每年向国会拨款委员会和卫生委员会提交项目有效性报告。
该拨款项目将采用竞争性遴选机制，优先考虑服务受赌博问题影响尤为严重的群体的申请者，具体包括：
- 男性
- 青年
- 美国原住民
- 军人及退伍军人
同时，法案还将优先考虑那些将服务整合到初级医疗保健环境中的实体，与社区组织建立伙伴关系的机构，以及在医疗专业人员短缺地区（如农村社区）运营的机构。法案明确指出，其目标是扩大治疗渠道，加强提供者培训，提高公众意识，并促进早期干预措施。
赌博成瘾现状与法案的深远意义
这项法案的两党性质，反映了美国在2018年最高法院裁决允许各州监管体育博彩后，合法体育博彩和在线赌博迅速扩张所带来的深思熟虑的回应。全国问题赌博委员会以及各州的心理健康组织已公开表示支持该法案。
这些组织援引研究数据指出，高达2000万美国人表现出问题赌博的迹象，而赌博相关危害造成的社会成本每年高达数十亿美元。面对如此严峻的社会问题，《POINTS法案》的提出，无疑是对当前博彩业发展所带来负面影响的一次积极且必要的应对。