英国政府拟提高机器游戏税，行业面临严峻挑战
咨询公司Regulus Partners警告，英国政府计划将机器游戏税（MGD）翻倍，此举可能严重打击英国高街经济，并导致巨额税收损失。报告预测，若MGD税率上调，到2029年，约有4000家投注站可能被迫关闭。此外，赛马业也将面临每年约9200万英镑（约合1.216亿美元）的收入损失，这相当于其年度总收入的三分之一。这些警告是在财政大臣约翰·希利即将公布秋季预算之前发出的。
MGD税率翻倍：每家投注站成本激增，数千门店或将消失
Regulus的分析指出，将MGD提高到40%将使许多投注站难以维持财务平衡。报告估计，如果政府不采取任何缓解措施，多达4000家投注站可能在三年内关闭，届时全国投注站数量将锐减至仅1500家，仅为当前总数的四分之一。
目前，每家投注站的年平均收入约为44万英镑，其中一半来自B类游戏机，另一半来自投注活动。财务数据显示：
- 约30%的收入用于员工薪资，支持约3.5万个全职岗位。
- 约20%以税费和增值税的形式上缴政府，以及支付租金。
- 7%-10%用于商业税。
- 约6%通过媒体版权和法定征费支持英国赛马业。
MGD增至40%预计将使每家投注站每年增加约4.5万英镑的成本，这将直接吞噬其自由现金流，导致大量门店倒闭。咨询公司预测，约1500家门店将立即陷入亏损并被迫关闭。在收入持平、固定成本上升的情况下，另有1000家门店可能在两年内陷入亏损。
客户流失不可逆，赛马业面临“严峻警告”
Regulus警告称，投注站的关闭并不会简单地将客户转移到剩余的门店。如今的市场运营能力有限，且客户不太倾向于更换投注站。自2014年以来，与投注站相关的赛马业收入“基本停滞”，年增长率仅为0.7%，而每家投注站的收入年增长率也仅为1.8%，均落后于通货膨胀。因此，因门店关闭而造成的收入损失很可能是永久性的。
英国赛马管理局（BHA）对潜在的损失做出了强烈反应。BHA的声明将此模型结果描述为对行业和政府的“严峻警告”。Regulus估计，MGD翻倍将使赛马业每年损失约9200万英镑，这相当于其博彩相关收入的三分之一，将威胁到对资金和研究的关键投资。BHA传播与企业事务总监格雷格·斯威夫特表示：“我们强烈敦促政府认真考虑提高投注站税收对赛马业的次生影响，并紧急探索措施，确保英国赛马业及其支持的8.5万个就业岗位能够实现长期可持续的财务基础。”
财政部税收预期遭质疑，更广泛经济影响显现
Regulus和BHA都对财政部关于MGD翻倍将增加税收的假设提出质疑。Regulus预测，如果预期的门店关闭成为现实，MGD税收收入可能下降32%，降至约1.55亿英镑。咨询公司还估计，更广泛的经济领域将损失约2.8万个就业岗位，相关供应商和地方贸易受到的影响可能每年高达5亿英镑。
行业巨头集体抵制，警告市场外流风险
Regulus的报告加入了行业对拟议MGD上调的强烈反对声浪。德意志银行最近的分析发现，由于其广泛的实体业务，运营商Rank Group在MGD提高后将面临最大的挑战。德意志银行估计，税费增加将导致每年约3500万英镑的成本，即使部分缓解后，这也相当于该公司2028年预测EBITA的约44%，以及短期内EBITDA的约17%。在未缓解之前，MGD翻倍至40%将使成本增加至EBITDA的约24%。
Entain首席执行官斯特拉·戴维警告称，MGD的急剧上涨可能促使客户流向受监管市场之外，估计高达10亿英镑的赌注可能转移到黑市。戴维进一步强调了此类增税对高街员工和社区的影响，指出“这将导致人们失业，社区失去长期建立的高街企业。”Betfred老板弗雷德·多恩表示，MGD上调将导致Betfred在一年内关闭其495家门店，导致2575个工作岗位流失，以及约6700万英镑的税收损失。