海登·西姆科克还被判处200小时社区服务令,并须支付23万英镑受害者赔偿金。
一名英国男子因通过WhatsApp即时通讯服务经营非法博彩业务,且拒不支付客户26.9万英镑（约合35.8642万美元）账户余额,被判处30周缓刑。
海登·西姆科克承认在2023年10月18日至2024年9月11日期间无证提供博彩服务。这位40岁的男子还承认在2023年5月26日至2024年3月1日期间无证宣传非法博彩活动。
此案源于博彩委员会与斯塔福德郡警方接获《赛马邮报》记者情报后展开的调查。调查揭露西姆科克自称是“邮报博彩公司”的VIP商业经理。
西姆科克通过WhatsApp社交平台招揽客户开设博彩账户,以客服代理身份收取现金下注。他还提供行政支持,协商赔率并推出匹配存款、推荐奖励等优惠活动。
从西姆科克电子设备中提取的记录显示,他曾接受涉嫌毒品交易者的投注,并扬言能让“不满意的客户消失”。
调查还发现,西姆科克未能向一名客户支付26.9万英镑的欠款余额。尽管西姆科克曾多次向该客户保证其资金“安全无虞”。
西姆科克因非法博彩计划“险些”入狱
伯明翰治安法院在判决中告知西姆科克,他“险些因此事被羁押”。其30周监禁刑期被判缓刑两年。
西姆科克还被判处200小时社区服务,并需向受害者赔偿23万英镑。该判决源于涉案玩家存入24万英镑却仅获1万英镑支付。此外,他须向博彩委员会支付6万英镑诉讼费用。
博彩委员会执法总监约翰·皮尔斯表示,此案彰显了监管机构打击英国非法博彩的“决心”。
“本案揭示了非法博彩给消费者带来的所有风险——与犯罪活动勾结、漠视社会责任、反复剥削消费者,且完全缺乏必要的运营保障措施,”皮尔斯指出。
“此次调查彰显了我们打击非法运营商、保护消费者免受伤害的坚定决心。”
使用WhatsApp等移动应用程序并不能使非法博彩活动隐形或逃脱监管——我们能够证明此类活动确实存在,并将动用一切可用权力,致力于将这些非法活动清除出英国市场,确保相关责任人对其行为承担法律责任。
英国黑市消费规模存疑
该裁决出台前,监管机构上月发布了其首次针对英国黑市的研究报告第四章暨最终章。报告关键发现之一是监管方对玩家实际向非法运营商支付金额存在不确定性。
报告探讨了估算市场规模面临的挑战,并提出监管机构的后续建议。报告指出当前测量与监测方法仅能提供有限洞察。
报告探讨了三种估算方法：其一是停留时间法,通过参与数据和“网站停留时长”推算支出；其二是渠道化法,基于合法与非法博彩参与渠道的数据对比；最后是问卷调查法,要求玩家回答预设问题。
在这三种方法中,委员会在其四部分报告中仅追踪了停留时间和渠道化方法。但报告指出,调查的基础数据不可靠,因为消费者在博彩调查中对过去支出的回忆“普遍较差”。
不过报告同时指出,另外两种方法均未能提供足够数据以形成对非法市场的准确认知,强调需要开展更多工作才能取得进展。