周一纽约赌场竞标活动异常繁忙,随着9月30日地方委员会对提案项目进行投票的截止日期临近,竞标活动在最后几周显著升温。
随着八家竞标企业争夺三个可用牌照的9月30日投票截止日临近,纽约州南部赌场竞标活动正达到迄今最密集阶段。
这些筹备多年的项目即将接受社区咨询委员会（CAC）的约束性投票。项目需获得当地委员会三分之二多数支持方能进入州级审议阶段。对于纽约市的七个竞标项目,这意味着需获得六名委员中四人的批准；而对于扬克斯市的MGM帝国城项目,则需五名委员中四人的支持。
本周一举行了三场听证会——自由广场和纽约度假世界项目举行了第二次公开听证会,同时巴利布朗克斯CAC委员会提出项目修正案以获取多项承诺。
在其他地区,凯撒时代广场项目和Avenir项目将成为首批进入投票环节的提案,投票定于周三上午举行。当CAC流程启动时,成员们被告知最低要求是举行两次听证会,必要时可增加听证次数。然而,若凯撒和Avenir这两个经历马拉松式听证的项目都进入投票阶段,可能表明委员会不愿将流程延长至更多听证会。
因此,所有纽约赌场竞标者多年的努力即将面临考验。
自由广场提案的最后陈述
索洛维耶夫集团与莫希干博彩公司提出的自由广场方案,位于曼哈顿联合国总部附近,其规模与造价在所有竞标项目中居首。该项目预计耗资110亿美元,包含赌场、两座酒店塔楼、两座住宅塔楼、民主博物馆等设施。
莫希干集团首席战略官纳尔逊·帕克在听证陈述中表示,开发商民调显示当地支持率已从2024年12月的61%升至目前的66%。他指出,同期项目认知度与宣传力度亦显著提升。
但帕克最终触及了该项目最大的争议点——赌场本身。在8月28日举行的首次听证会上,大量居民虽支持非博彩配套设施,却对赌场计划予以强烈反对。
周一,帕克重申,若非获得博彩设施执照,该项目完整的福利方案将无法实现。
派对巴士与愤怒居民
莫希干部落和索洛维耶夫均派出数十名员工出席听证会表态支持——莫希干太阳赌场员工称他们乘坐派对巴士从康涅狄格州来到纽约。
另有包括工会组织在内的多个团体加入支持行列。自由广场承诺创造25,000个全职及兼职建筑岗位,创纽约赌场项目之最。当地3号电气工会在周一听证会全程表现活跃,该项目亦获得部分政治支持。
顾问兼资深州议员杰里·克雷默作证称：“我认为该方案将振兴社区、提升房地产价值、创造新绿地惠及居民,其效益远超其他待审方案。”
然而当地居民仍前往斯堪的纳维亚之家听证会现场,再度表达对赌场元素的不满。莫希根部落和索洛维耶夫公司带来的听证会参与者激增,这成为许多人新的愤怒来源。
一位名叫琳达的居民表示：“我很高兴莫希干太阳赌场的员工和索洛维耶夫公司的员工能来这里讲述他们的人生经历和成功故事,愿这种交流永续进行。但这与在城市中心建赌场毫无关联——更别提将此与在康涅狄格州偏远乡村地区建赌场相提并论了。”
截至目前,自由广场项目既未确定投票日期,也未安排额外听证会。
纽约度假世界项目获强力支持
在东侧的皇后区市政厅,纽约度假世界项目也举行了第二次听证会。此前该项目在八月中旬的首场会议上获得社区团体和非营利组织的一致支持,距今约三周。周一举行的听证会再次持续三小时,全程未出现反对意见。
在公众发言环节前,度假世界首席法律与战略官凯文·琼斯再次进行激情陈述,强调该提案的优势。其优势包括：赌场运营与社区福利的显著市场速度优势；成熟选址；本地运营专长；以及已完成的劳工协议与分区协议。正因如此,该项目自始便被视为纽约赌场竞标中的领跑者。
若获许可,现设视频彩票终端的物业将转型为商业赌场,同时启动总投资55亿美元的分阶段扩建计划。
该物业于2011年作为视频彩票终端设施开业,此后为州政府贡献了数十亿美元税收。即便未获全牌照,其年收入仍接近10亿美元,始终位列美国收入最高的赌场之列。
琼斯强调：“我们在实现这一切的同时,还降低了社区犯罪率,提升了土地价值,改善了生活质量,并始终走在负责任博彩倡议的前沿。”
阿达博：云顶世界是“经证实的优质资产”
尽管社区咨询委员会仍需就云顶世界的申请进行表决,但如今这更像是走过场。若投票需反映公众支持度,两场听证会上发言者已使否决案几乎不可能通过。
“云顶世界始终是社区的坚实后盾,”纽约州参议员乔·阿达博表示,这位博彩立法的杰出倡导者强调： “因此社区咨询委员会无需冒险表决,这已是奥松公园经受考验的可靠资产,更是我们城市和本州经受考验的可靠资产。”
数十个社区团体和非营利组织纷纷盛赞度假世界,许多人坦言当初该项目作为视频彩票终端设施开业时曾持怀疑态度。但长达14年的社区努力成效显著,尤其相较于其他竞标项目——其中多数仅在过去三年或更短时间内才开始争取支持。
纽约州参议员勒罗伊·康里表示：“他们毫无疑问值得获得完整牌照,因为正是他们创造了让纽约市民理解并欣赏博彩资源的机会。” “若委员会选择除度假村集团之外的其他企业——毕竟他们树立了行业标杆——那将是一场闹剧。”
与自由广场项目相同,目前度假世界纽约项目既未确定投票日期,也未安排额外听证会。
百利布朗克斯社区咨询委员会提出多项修正案
在公开听证会召开前,百利布朗克斯社区咨询委员会举行了闭门会议。此次会议旨在就百利提案提出系列修正案,此类会议在纽约赌场审批流程中尚属首次。迄今尚无其他社区咨询委员会提出修正要求。
百利社区咨询委员会共提出九大类修正方案,涵盖：
- 设立社区主导福利基金的董事会承诺
- 社区基金的资金来源与使用优先级
- 公园建设、生态保护及公园用地变更相关承诺
- 就业与招聘实践相关承诺
- 交通及基础设施改造方案
- 透明度与问责机制相关承诺
- 环境与水质保护考量
- 公共安全保障相关承诺
- 公园用地承诺中需重点强调的具体公园
巴利布朗克斯赌场已举行过两次听证会,其中第二次听证会上周引发了政治风波。社区咨询委员会理论上可在9月30日前随时投票表决。但该委员会选择召开修正案听证会讨论多项提案而非直接投票,可能表明其支持态度仍存摇摆。
公司现需在9月19日下午5点前作出回应。若届时未收到回复,修正案将视为被否决。针对拟议修正案的置评请求,Bally’s公司尚未立即回应。