若英国提高博彩税,威廉希尔旗下多达200家门店或将关闭。
据称,在政府计划于11月预算案中提高博彩税的背景下,Evoke公司正考虑关闭其在英国境内多达15%的威廉希尔门店。
《星期日泰晤士报》报道称,Evoke公司多位消息人士证实,若税收增加,门店关闭计划可能启动。政府预计将在11月26日公布的预算案中提出新的博彩税收方案。
报道称具体关店数量尚未确定。有消息人士称可能关闭120家门店,另有人士指出关店数量或高达200家。这可能导致威廉希尔整个零售网络损失多达1500个工作岗位。
Evoke目前在英国运营约1300家威廉希尔门店。若关店数量达到预估上限,其零售网点总数将缩减15%。
“作为持续规划的一部分,我们正评估不同整体税收方案对英国业务的潜在影响,”Evoke发言人表示,“这包括艰难但必要的门店关闭考量。”
“我们注意到即将公布的预算案可能提高税率,这将影响在英国的投资,并促使更多客户转向黑市。”
顺带一提,Evoke并非首个在拟议增税背景下警告可能关闭门店的大型运营商。近几周,旗下拥有Ladbrokes等品牌的Entain集团首席执行官Stella David也表示,为削减成本可能关闭零售网点。
增税几成定局
2025年大部分时间里,提高博彩税的讨论始终甚嚣尘上。今年四月,政府最初提议对远程博彩实施统一税率,取代现行的三档税率体系。
此举引发博彩业强烈批评。担忧包括该政策将如何影响风险与危害等更广泛议题的协调统一,以及高度依赖博彩业的赛马行业可能面临的衰亡危机。
9月,执政党工党逾百名议员联名致函财政大臣瑞秋·里夫斯,呼吁提高博彩税率以解决儿童贫困问题。议员们指出英国博彩业仅按毛博彩收益（GGY）的21%征税,税率过低。
该信函援引了社会市场基金会（SMF）的早期建议。该基金会7月提议将远程博彩税从21%提高至50%,称此举将使英国与欧美其他司法管辖区接轨——当地在线博彩税率均达50%或更高。
此次增税将叠加于今年4月6日生效的新法定征税措施之上。
英国零售业为Evoke而挣扎
Evoke在8月中旬发布的中期业绩公告中提及潜在增税问题。当时,该公司首席财务官肖恩·威尔金斯敦促政府谨慎对待增税方案。
“若将税率提高到一定程度,将导致黑市扩张,”威尔金斯表示。“这将导致税收减少且玩家保护形同虚设,与政府目标背道而驰。荷兰的现状就是明证
”我们期待政府能在增加财政收入与维护监管市场之间取得平衡。”
同份公告显示,Evoke在英国及爱尔兰零售业务收入下滑2.4%。
部分原因在于去年欧洲杯赛事导致同比基数较高,同时公司提及“实体零售环境严峻”。截至半年度末,威廉希尔门店总数下降2.2%至1302家。
不过集团在英国及爱尔兰零售网络方面取得进展,包括3月完成5000台博彩机的新机部署。
Evoke首席执行官佩尔·维德斯特伦当时表示,每台机器的毛赢额较去年第三季度增长15%,新机部署吸引了更多顾客。他补充称计划进一步升级设备,并替换更多老旧机器。
他表示：“我们有信心,我们的零售门店能够继续在英国和爱尔兰艰难的商业街环境中生存下去。我们将密切监控整个零售网络的盈利能力。”