针对投手埃曼努尔·克拉斯和路易斯·奥尔蒂斯的刑事指控,堪称自皮特·罗斯案以来对棒球运动诚信最严重的威胁之一。
世界大赛落幕不到十日,联邦法官于周日解封了针对克利夫兰守护者队两名投手的起诉书,指控其涉嫌操纵投球。
对克拉斯和奥尔蒂斯的指控堪称自2018年历史性《专业与业余体育保护法》裁决以来,针对大联盟球员最严重的博彩违规行为。起诉书指出,被告在登板投球前预先操纵特定投球动作。据检方称,两名投手随后向共谋者提供非公开信息,后者利用这些情报对相关投球进行了数百次欺诈性投注。
自2023年5月起,克拉斯至少五次向共谋者提供情报,导致数千美元赌注被下注。检方指控称,相关投注者从中获利约45万美元,其中约40万美元源自克拉斯提供的信息。
当腐败渗透到体育运动中时,不仅给参与者带来耻辱,更损害了公众对这项至关重要且深受我们所有人珍视的机构的信任,“纽约东区代理联邦检察官小约瑟夫·诺切拉表示,”今天的指控表明,本办公室将继续严厉追究那些通过非法手段腐蚀体育运动的人。”
操纵微额投注的指控
三度入选美国职棒大联盟全明星的克拉斯,在2022赛季荣膺美国联盟年度救援投手,该赛季他以救援成功次数领跑全联盟。此前他刚签下五年2000万美元续约合同,含200万美元签约奖金。但这并未阻止他据称早在2023年就与一名赌徒串谋。
为推进该阴谋,克拉斯向代号“赌徒1号”者透露其在特定投球序列中计划使用的球种。双方通常约定克拉斯将故意投出偏离好球带的球,尤其是在他登场投出的第一球。在2023年5月19日守护者队对阵大都会队的赛前,克拉斯提前向赌徒透露了其计划投出的特定球种信息。
在许多情况下,克拉斯会事先告知共谋者他打算投出的球种,使赌徒们能在球速押注中赢得巨额赌资。对阵大都会队时,“赌徒1号”及其他数名赌徒通过押注克拉斯投出的球速将超过每小时94.95英里（约152公里）,赢得了27,000美元。
故意投出落地球
根据起诉书：
——2023年6月3日,克拉斯对阵美联中区劲敌双城队。该赌客与多名共谋者通过多重串关投注获利38,000美元,押注内容为克拉斯投出坏球且球速低于94.95英里/小时。联邦当局截取了该球低落泥土的画面截图。
——近两年后,克拉斯“要求并收取”回扣款项,以换取同意投出特定球路。2025年4月12日,多名赌徒通过组合投注赢得15,000美元,押注克拉斯投出的球将被判为坏球且时速低于98.45英里。克拉斯将球投至本垒板前草坪区域。次日,克拉斯指示该赌徒将部分奖金汇往多米尼加共和国。
—2025年6月15日,克拉斯与奥尔蒂斯合谋操纵后者投出的球。检方指控称,赛前奥尔蒂斯同意在第二局首球投出坏球,作为交换他获得了5000美元。根据协议,克拉塞同样获得5000美元。投注者在该微型赌局下注约1.3万美元,最终赢得2.6万美元。
微型投注禁令呼声高涨
纽约东区法院解封了相关起诉书,该地区已成为打击非法体育博彩的中心。上周,三名NBA相关人士中首名涉案者因双重体育博彩-扑克骗局出庭受审,该案已震动整个篮球界。鉴于此次历史性起诉,多名联邦议员呼吁禁止特殊投注。
本月早些时候,俄亥俄州州长迈克·德温重启了禁止棒球微型投注的倡议。今夏,德温曾致函俄亥俄州赌场监管委员会,敦促该机构取消针对“完全由单一球员掌控”的比赛中“高度特定事件”的特殊投注。在MLB全明星赛休赛期间,联盟主席罗伯·曼弗雷德指出某些微型投注（特别是针对投球动作的投注）“极易”遭受操纵。
美国职业棒球大联盟（MLB）周日发表声明称：“MLB在调查初期就联系了联邦执法部门,并在整个过程中全力配合。我们已知悉起诉书及今日的逮捕行动,相关调查仍在进行中。”
这是过去一个月内美国四大职业体育联盟中第四起涉及诚信问题的案件,此前NBA、大学篮球和UFC均曝出相关丑闻。
面临长期监禁
两名投手因涉嫌参与欺诈计划面临多项指控,包括电信欺诈共谋、诚信服务电信欺诈共谋、贿赂影响体育赛事共谋及洗钱共谋。26岁的奥尔蒂斯周日在波士顿洛根国际机场被捕,这位守护者队投手原定于周一在波士顿联邦法院出庭。
奥尔蒂斯的律师向ESPN发表声明称其当事人清白无辜,并强调“绝不会以不当手段影响比赛”。辩护律师克里斯·乔治拉利斯指出,指控仅涉及当事人投出的两记球。
美国职棒大联盟今夏已暂停两名投手参赛资格,等待进一步调查。若罪名成立,两人最高将面临65年监禁。据检方周日下午发布的新闻稿,克拉斯目前尚未被美国当局羁押。